Les pourparlers entre les trois constructeurs automobiles de Detroit et le syndicat United Auto Workers (UAW) approchent de la date limite de jeudi soir pour parvenir à un accord sur un nouveau contrat avant un éventuel débrayage des 146 000 ouvriers américains de l'automobile.

Le président de l'UAW, Shawn Fain, a promis de déclencher des grèves chez General Motors, Ford Motor et Stellantis, société mère de Chrysler, si aucun accord n'est conclu à l'expiration des conventions collectives actuelles de quatre ans, jeudi à 23h59 (heure de l'Est).

Des grèves coordonnées constitueraient le premier arrêt de travail simultané chez les trois constructeurs automobiles de Detroit et l'une des plus importantes actions syndicales américaines de ces dernières années.

Selon le groupe économique Anderson, basé dans le Michigan, une grève de l'UAW qui mettrait à l'arrêt les trois constructeurs de Detroit pourrait coûter plus de 5 milliards de dollars aux constructeurs automobiles, aux fournisseurs et aux travailleurs, et pourrait entraîner une perturbation de l'ensemble du réseau des fournisseurs de l'industrie automobile.

Les discussions se sont poursuivies lundi entre l'UAW et GM, mais aucune avancée n'a été réalisée. D'autres discussions devraient avoir lieu mardi entre le syndicat et Ford et Stellantis, selon des sources.

M. Fain a déclaré lundi en fin de journée que l'UAW avait fait quelques progrès, mais qu'un accord n'était toujours pas en vue. "Nous avons fait quelques progrès, un peu de progrès, mais c'est encore lent, mais nous avançons", a déclaré M. Fain à CNN.

Le sénateur Bernie Sanders a déclaré dans un article d'opinion mardi que si les constructeurs automobiles de Detroit "ne proposent pas de contrats raisonnables pour remédier aux inégalités de longue date dans l'industrie, il y aura une grève - et nous devrions tous soutenir les grévistes".

Nancy Pelosi, présidente émérite de la Chambre des représentants, a fait l'éloge de l'action de l'UAW en faveur de l'augmentation des salaires. "Je suis fière d'être aux côtés de l'UAW, qui se bat pour obtenir une augmentation de salaire durement gagnée, en particulier pour les nouveaux travailleurs, ainsi que de meilleures conditions de travail et la sécurité de l'emploi qu'ils méritent.

Lundi, Stellantis a fait une nouvelle contre-offre après que le syndicat a fait une offre révisée dimanche et pourrait en faire une autre mardi, selon une source.

DERNIERS JOURS AVANT LA DATE LIMITE

Vendredi, l'UAW avait rejeté les offres révisées de Stellantis, General Motors et Ford Motor. GM a fait une nouvelle offre à l'UAW au cours du week-end, mais les détails n'étaient pas immédiatement disponibles.

GM a déclaré mardi que la PDG Mary Barra avait décidé de ne pas assister aux réunions de la Business Roundtable à Washington mercredi et jeudi en raison des négociations sociales. Mme Barra préside l'association qui regroupe plus de 200 PDG de grandes entreprises américaines.

"Elle a changé ses plans afin de rester proche du processus de négociations collectives", a déclaré Jeannine Ginivan, porte-parole de GM.

L'UAW avait initialement demandé une augmentation de salaire de 20 % au moment de la ratification et quatre augmentations annuelles de 5 %, mais elle a réduit ces augmentations à environ 36 % au total, ont déclaré trois sources à Reuters.

Stellantis a déclaré vendredi qu'elle offrait aux travailleurs horaires américains une augmentation de salaire de 14,5% sur quatre ans, tandis que GM avait proposé aux travailleurs une augmentation de salaire de 10% et deux paiements forfaitaires annuels supplémentaires de 3% sur quatre ans. La semaine dernière, Stellantis n'a pas proposé d'indemnités forfaitaires supplémentaires.

La semaine dernière, Ford a porté son offre à 10 % d'augmentation salariale et d'indemnités forfaitaires, après avoir proposé une augmentation salariale de 9 % jusqu'en 2027 et des indemnités forfaitaires de 6 %.

Les revendications du syndicat comprennent le rétablissement des pensions à prestations définies pour tous les travailleurs, des semaines de travail de 32 heures et des augmentations supplémentaires du coût de la vie, ainsi que des garanties de sécurité de l'emploi et la fin du recours aux travailleurs temporaires.