Winterthour (awp) - Le groupe industriel Sulzer a profité de l'embellie constatée sur ses marchés finaux, principalement le secteur pétrolier et gazier, pour décrocher de nouveaux contrats. Les entrées de commandes ont bondi au premier trimestre, dépassant les prévisions des analystes. La dynamique concerne pratiquement toutes les divisions et s'étale sur l'ensemble des régions couvertes. Les objectifs 2017 sont confirmés.

La société winterthouroise revendique des entrées de commandes de 757,6 mio CHF, en hausse de 10,7% sur un an. La croissance organique des contrats s'est élevée à 2%, indique jeudi Sulzer.

Ajustée des effets de change, la progression des commandes s'est élevée à 11,1%. L'impact négatif lié aux devises a atteint 0,4%. Les acquisitions ont participé à hauteur de 8,2% ou 62,4 mio CHF au développement des contrats décrochés par le groupe, précise le communiqué.

Débouché très important pour Sulzer, le secteur pétrolier et gazier est à l'origine d'une hausse de 12% des entrées de commandes au premier trimestre 2017. Les nouveaux contrats conclus dans l'hydraulique ont induit une progression "significative", affirme la société. Toutes les régions profitent de cette dynamique, en particulier la Chine pour toutes les divisions.

CHEMTECH À CONTRE-COURANT

Dans le détail, Pumps Equipment, spécialisé dans les pompes pour l'industrie gazière et pétrolière, a engrangé pour 276,8 mio CHF de nouvelles commandes, soit une hausse de 8,2% ou 9,3% ajustée. La croissance organique a atteint 4,3%, la plus élevée pour ce premier trimestre.

L'unité active dans les prestations de service pour les machines rotatives, Rotating Equipment Services, présente les progressions les plus modestes. Les entrées de commandes s'inscrivent 271,2 mio, soit +2,1% ou +1,7% pour les croissances organique et ajustée.

La division chimique Chemtech a souffert d'une base de comparaison élevée, mais n'a pas démérité. Les nouveaux contrats ont reculé de 0,9% à 123,0 mio CHF. Plus petite entité, Applicator Systems a doublé ses entrées de commandes sur un an à 100,1 mio. La croissance organique ne représente toutefois que 2,6% pour cette division spécialisée dans les systèmes de mélange et d'application.

Les chiffres réalisés par les divisions se révèlent également supérieures aux prévisions du consensus AWP.

Sulzer confirme ses objectifs pour 2017, à savoir une progression des entrées de commandes entre 5% et 8% et du chiffre d'affaires entre 3% et 5%. Ces prévisions incluent les effets de change et les acquisitions annoncées en 2016. La marge Ebit devrait avoisiner 8,5%.

UNE TENDANCE BIEN PARTIE POUR DURER

Malgré la stabilisation perçue sur l'important marché gazier et pétrolier, Sulzer s'attend encore et toujours à une pression sur les marges. Dans la distribution, l'activité a poursuivi son embellie aussi bien dans les nouvelles installations que dans l'entretien, a expliqué le directeur général (CEO) Greg Poux-Guillaume en conférence téléphonique. La tendance devrait se poursuivre, selon lui.

Les entrées de commandes enregistrées au premier trimestre dépassent déjà les objectifs annuels de 5-8%, souligne Vontobel. La banque zurichoise rappelle toutefois que la performance de Sulzer s'explique aussi par une base de comparaison favorable.

L'analyste Pascal Furger fonde de grands espoirs dans la nouvelle division Applicator Systems, qui offre une rentabilité séduisante d'environ 20%, et sur le programme d'efficience "Sulzer Full Potential".

Pour Baader Helvea, la poursuite de la reprise en Chine et en Europe constitue la principale bonne nouvelle. Le courtier genevois prédit une nouvelle ère de bénéfices à Sulzer, qui repose sur des facteurs structurels et cycliques.

Pour la Banque cantonale de Zurich (ZKB), les chiffres trimestriels de Sulzer ne sont que légèrement positifs. L'établissement se réjouit de la solidité de la demande mais rappelle que la division Chemtech a fourni une prestation en demi-teinte.

A 12h03, le titre Sulzer gonflait 0,5% à 116,30 CHF, dans un SPI en recul de 0,13%.

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