STC, la plus grande société de télécommunications d'Arabie saoudite, est devenue le premier actionnaire de Telefonica en septembre, en acquérant une participation d'une valeur de 2,1 milliards d'euros (2,23 milliards de dollars) par le biais d'actions et d'instruments financiers convertibles.

La ministre de l'économie par intérim, Nadia Calvino, a déclaré que Madrid procéderait à une évaluation approfondie avant d'approuver la participation de STC, tandis que la ministre du travail par intérim, Yolanda Diaz, a demandé le blocage de la transaction.

Telefonica étant considéré comme un fournisseur de services de défense et une entreprise stratégique, le gouvernement espagnol a son mot à dire sur les acquisitions et les participations comprises entre 5 et 10 %.

La société espagnole SEPI a déclaré mardi, dans un document boursier, qu'elle effectuait une "analyse interne exploratoire sur une acquisition potentielle" d'une participation dans Telefonica.

Cette analyse n'implique aucune décision sur une acquisition, a déclaré Belen Gualda Gonzalez, présidente de la SEPI.

La STC a refusé de commenter les projets éventuels de la SEPI.

Les principaux actionnaires de Telefonica ont salué l'investissement de la STC et ont exclu d'augmenter leurs propres participations.

Le directeur général de BBVA, Onur Genc, a déclaré mardi que la banque espagnole, qui est l'un des principaux actionnaires de Telefonica, n'avait pas l'intention d'augmenter sa participation actuelle de 4,87 %.

"Il s'agit pour nous d'une participation financière, pas d'une participation stratégique. Il s'agit d'une participation (considérée comme) disponible à la vente dans les livres comptables et nous ne cherchons pas du tout à augmenter nos parts", a déclaré M. Genc.

Il n'a pas voulu commenter une éventuelle acquisition par l'État espagnol, se contentant de dire que "d'un point de vue financier, il est formidable que les investisseurs s'intéressent à une entreprise de l'importance de Telefonica".

Caixabank, qui détient 3,5 % des parts de Telefonica, a déclaré la semaine dernière qu'elle n'augmenterait pas sa participation en réponse à la décision de STC et qu'elle analyserait avec Telefonica toute coopération potentielle avec la société de télécommunications saoudienne.

(1 dollar = 0,9426 euro)