Le chien de garde du cyberespace de la Chine souhaite établir une relation "affectueuse" entre les entreprises Internet et le gouvernement, a déclaré un haut fonctionnaire, la dernière assurance verbale à une industrie toujours sur le qui-vive après une longue et éprouvante répression réglementaire.

Niu Yibing, vice-ministre de l'Administration du cyberespace de Chine (CAC), a déclaré lors d'une conférence de presse vendredi que l'agence soutenait le développement sain du secteur et souhaitait créer une "atmosphère d'entreprise saine, qui va de l'avant et qui est capable d'agir".

Le CAC fait partie des régulateurs chinois qui, fin 2020, ont lancé une campagne de répression sans précédent contre les géants technologiques du pays. Cette campagne a bouleversé des pratiques industrielles établies de longue date, a établi de nouvelles règles sur la manière dont les entreprises doivent faire des affaires et a ébranlé les marchés, réduisant la valeur marchande des entreprises de plusieurs milliards de dollars.

Alors que les régulateurs, confrontés à un ralentissement de l'économie, n'ont pas annoncé de nouvelles règles cette année au même rythme que l'année dernière, les entreprises sont restées prudentes, et nombre d'entre elles, notamment les géants Alibaba Group et Tencent Holdings, ont réduit leurs nouveaux investissements et licencié des milliers de travailleurs.

Parmi les problèmes les plus importants qui ont inquiété les investisseurs, citons les nouvelles règles qui sont entrées en vigueur en février et qui obligent les entreprises chinoises possédant des données sur plus d'un million d'utilisateurs à se soumettre à un examen de sécurité avant de coter leurs actions à l'étranger.

Sun Weimin, chef du bureau de coordination de la cybersécurité de l'organisme de réglementation, a déclaré que l'agence continuait à soutenir les entreprises nationales cherchant à être cotées à l'étranger, et que l'examen visait à garantir qu'aucune donnée impliquée ne pouvait être utilisée de manière abusive par des gouvernements étrangers.

Il n'y a pas non plus de mot final sur la saga du géant chinois du covoiturage Didi Global, qui a fait l'objet d'une enquête menée par le CAC qui a forcé le leader du covoiturage à se retirer de la cote à New York moins d'un an après ses débuts et a rendu les investisseurs étrangers méfiants à l'égard du secteur technologique chinois.

Alors que Didi a été condamné à une amende de 1,2 milliard de dollars le mois dernier pour avoir violé les règles de sécurité des données, on ne sait pas encore si ou quand ses applications seront autorisées à revenir dans les magasins d'applications, ni si ou quand il pourra reprendre l'enregistrement de nouveaux utilisateurs.

Sun a déclaré que la CAC supervisait le travail de rectification de Didi, et que le régulateur continuerait à travailler pour éliminer les risques de sécurité cachés et punir tout comportement mettant en danger la sécurité nationale ou la sécurité des données.

Un cadre technologique basé à Pékin, dont l'entreprise a déjà été condamnée à une amende par les régulateurs pour des problèmes de sécurité des données, a déclaré à Reuters que la déclaration de la CAC sur Didi montrait que les régulateurs n'étaient toujours pas complètement satisfaits de l'entreprise.

"Didi est différent des autres sociétés Internet, le travail anti-monopole contre les autres géants de la tech est soit terminé soit stabilisé, mais il est clair que les régulateurs traitent Didi différemment", a déclaré le cadre, refusant d'être nommé car il n'est pas autorisé à parler aux médias. (Reportage de Martin Pollard et Eduardo Baptista ; Rédaction de Brenda Goh ; Édition de Raju Gopalakrishnan & Shri Navaratnam)