New York (awp/afp) - Wall Street évoluait dans le vert à la mi-séance mercredi, aidée par le pétrole alors que la présidente de la Réserve fédérale américaine (Fed) s'exprimait devant le Congrès: le Dow Jones avançait de 0,54% et le Nasdaq 0,92%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average montait de 116,35 points à 21.525,42 points et le Nasdaq, à forte coloration technologique, de 56,72 points à 6.250,03 points. L'indice élargi S&P 500 gagnait 16,39 points, soit 0,68%, à 2.441,92 points.

Lors de son témoignage bi-annuel devant une commission de la Chambre des représentants, la patronne de la Fed, Janet Yellen, a affirmé que l'institution poursuivrait la hausse graduelle des taux d'intérêt. A terme, le niveau de ces derniers, actuellement entre 1% et 1,25%, ne devrait "pas être beaucoup plus élevé", a-t-elle aussi assuré.

Mme Yellen "ne s'écarte pas du script, il n'y a pas de surprise", a estimé Peter Cardillo de First Standard Financial.

Les responsables de la politique monétaire américaine "vont probablement commencer en septembre à réduire" l'immense portefeuille d'actifs accumulés par la Fed au cours de la crise financière, et "les taux vont continuer à remonter progressivement sans toutefois atteindre un niveau considéré comme normal", a-t-il avancé. "On reste dans la prudence", a ajouté M. Cardillo.

Interrogée plusieurs fois sur sa succession, alors que son premier mandat prend fin en février 2018, Mme Yellen, 70 ans, une démocrate et première femme à diriger la puissante banque centrale, a par ailleurs assuré n'y avoir "pas réfléchi plus avant" et que "cela (n'avait) pas encore été évoqué" avec le président Donald Trump.

Avant une nouvelle audition de Mme Yellen jeudi, cette fois-ci devant une commission du Sénat, les marchés prendront connaissance à 18H00 GMT du dernier Livre Beige de la Fed, qui donnera des indications sur l'état de santé de l'économie américaine.

Le marché était aussi mercredi, selon Peter Cardillo, soutenu par "la solidité des cours du pétrole", qui montaient à New York après l'annonce d'une baisse près de trois fois plus forte que prévu des réserves de brut aux Etats-Unis.

Le fait que la production d'or noir dans le pays a continué d'augmenter limitait toutefois la progression du prix du baril.

- Compagnies aériennes en forme-

Parmi les valeurs, Dow Chemical (+1,69% à 65,64 dollars) a franchi un nouveau pas vers sa fusion avec DuPont (+1,73% à 84,00 dollars), en annonçant mardi après la clôture la vente d'une partie de ses activités brésiliennes au chinois Citic pour 1,1 milliard de dollars.

La compagnie aérienne United Continental Airlines progressait de 4,16% à 80,12 dollars après avoir fait part d'une hausse de 3,4% de ses recettes par passagers et par kilomètre.

Dans son sillage Delta, qui doit publier ses résultats trimestriels ce jeudi, montait de 1,98% à 55,35 dollars et American Airlines de 3,62% à 53,48 dollars.

Le titre de Twitter prenait 4,43% à 19,47 dollars. Le site de micro-blog a annoncé mardi la nomination de Ned Seagal, passé notamment par la banque Goldman Sachs, au poste de directeur financier.

Amazon gagnait 0,99% à 1.000,96 dollars. Le groupe a indiqué avoir enregistré un record de ventes sur une journée le 11 juillet.

Le marché obligataire montait nettement. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans, qui évolue à l'inverse du prix des obligations, baissait à 2,318%, contre 2,361% mardi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,886%, contre 2,923% précédemment.

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