L'Indonésie a déclaré jeudi qu'elle accorderait aux constructeurs automobiles deux années supplémentaires pour bénéficier des mesures d'incitation en faveur des véhicules électriques sur le plus grand marché automobile d'Asie du Sud-Est, une décision suivie par des engagements d'investissement de la marque chinoise Neta EV et de Mitsubishi Motors.

Les mesures annoncées au salon de l'automobile de Jakarta interviennent alors que l'Indonésie fait la course en tête avec la Thaïlande et l'Inde pour développer une industrie des véhicules électriques comme alternative à la Chine, le plus grand producteur mondial.

Selon les règles d'investissement assouplies annoncées jeudi, les constructeurs automobiles doivent s'engager à produire au moins 40 % du contenu des VE en Indonésie d'ici 2026 pour pouvoir bénéficier d'incitations, soit deux ans plus tard que l'objectif initial. Le seuil de 40 % avait été fixé pour encourager la production locale de batteries.

"L'assouplissement des exigences en matière de contenu local vise à attirer les investisseurs", a déclaré le ministre indonésien de l'industrie, Agus Gumiwang Kartasasmita, en marge du salon de l'automobile de Jakarta.

L'Indonésie est le plus grand marché automobile d'Asie du Sud-Est et son deuxième centre de production derrière la Thaïlande. Toyota, sa filiale Daihatsu et Honda représentent les deux tiers des ventes, mais ont été lents à se tourner vers les VE.

Le gouvernement indonésien s'est fixé l'objectif ambitieux de produire quelque 600 000 VE d'ici à 2030. Cela représenterait plus de 100 fois le nombre de véhicules vendus en Indonésie au cours du premier semestre 2023.

L'Indonésie avait précédemment déclaré qu'elle réduirait les droits d'importation de 50 % à zéro pour les fabricants de VE qui prévoient des investissements. Cette mesure était considérée comme destinée à attirer les fabricants chinois de VE et potentiellement Tesla, une entreprise que le gouvernement courtise depuis longtemps.

Nous mettons en place des mesures incitatives pour tous les constructeurs automobiles mondiaux, et pas seulement pour un certain nom, a déclaré M. Agus.

Le ministère de l'industrie a déclaré que Mitsubishi Motors avait engagé environ 375 millions de dollars pour augmenter la production, notamment celle de la voiture électrique Minicab-MiEV. Mitsubishi a déclaré que la production de la voiture électrique commencerait en décembre.

Neta, une marque de VE de l'entreprise chinoise Hozon New Energy Automobile, a déclaré qu'elle avait commencé à prendre des commandes pour la Neta V EV et que la production locale commencerait en 2024.

Jusqu'à présent, seuls deux constructeurs ont transféré suffisamment de production en Indonésie pour bénéficier de toutes les mesures d'incitation : Wuling Motors et Hyundai. Tous deux possèdent des usines en dehors de Jakarta et sont en tête du marché des ventes de véhicules électriques.

Wuling propose le véhicule électrique le moins cher sur un marché où les analystes estiment que l'accessibilité financière est l'un des obstacles à une adoption plus large. Le constructeur automobile chinois prévoit d'annoncer une version moins chère de l'Air EV, à partir d'environ 13 200 dollars, ont déclaré à Reuters des personnes au fait de ses projets.

Wuling n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Toyota a profité de sa présentation au Gaikindo Indonesia International Auto Show, à l'extérieur de Jakarta, pour mettre en avant des véhicules hybrides produits localement. Toyota a déclaré qu'il déploierait 200 stations de recharge chez les concessionnaires, mais ne s'est pas engagé à construire des VE localement.

"Nous n'avons pas encore de plan concret", a déclaré à Reuters Hiroyuki Ueda, président de Toyota-Astra Motor, une joint-venture entre le constructeur automobile japonais et le conglomérat indonésien PT Astra International. (Reportage de Stefanno Sulaiman ; Rédaction de Kevin Krolicki et Conor Humphries)