Ces dernières semaines, le gouvernement a tenté de freiner les importations face à l'épuisement rapide des réserves de change, à la baisse de la monnaie et au creusement du déficit du compte courant, à cause desquels la roupie a perdu plus de 20 % de sa valeur cette année.

Cette mesure a eu un effet en cascade sur les industries qui dépendent des importations pour achever les produits finis, car elles affirment que la banque centrale a retardé l'apurement des lettres de crédit avec les banques confrontées à une pénurie de dollars, ce qui affecte leur capacité à importer des matériaux.

"Il y aura 10 jours ouvrables le mois prochain, uniquement si la banque centrale nous permet d'ouvrir des lettres de crédit sur la base du quota qu'elle a promis", a déclaré à Reuters Ali Asghar Jamali, directeur général d'Indus Motor Company Ltd, qui assemble des véhicules Toyota au Pakistan.

Il a déclaré que la société proposait des remboursements aux clients confrontés à des retards et à des majorations de leurs paiements, les livraisons risquant d'être retardées d'au moins trois mois et les prix devant être révisés car le pays ne dispose pas de dollars.

Les réserves auprès de la banque centrale sont tombées à un niveau aussi bas que 9,3 milliards de dollars, suffisant pour couvrir moins de deux mois d'importations. Le déficit des comptes courants pour le dernier exercice financier a touché 5 % du PIB, les importations atteignant des sommets.

Pak Suzuki, qui assemble les véhicules Suzuki localement, s'est fait l'écho de ce sentiment, citant le nouveau mécanisme de la banque centrale pour l'approbation préalable des importations.

"Les restrictions ont eu un impact négatif sur le dédouanement des lots d'importation dans les ports", a déclaré le responsable des relations publiques de Pak Suzuki Motors, Shafiq A. Shaikh.

Selon lui, l'indisponibilité des matériaux pourrait entraîner la fermeture de l'usine en août.

"Si la même situation se poursuit, alors à partir du mois d'août 2022, nous aurons de gros problèmes", a déclaré Shaikh.

La State Bank of Pakistan n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

La vente de voitures assemblées localement au Pakistan a bondi d'environ 50 % de juillet 2021 à mai 2022 par rapport à la même période de l'année précédente, selon les données de la Pakistan Automotive Manufactures Association.