Le fabricant français de médicaments Valneva a déclaré lundi qu'il était en pourparlers avec un partenaire potentiel pour produire une version actualisée de son vaccin COVID-19 qui cible de nouvelles variantes de la maladie, ce qui a fait grimper ses actions.

La société française a eu du mal à mettre sur le marché son vaccin COVID-19 pour concurrencer les produits rivaux de fabricants de médicaments tels qu'AstraZeneca, Moderna et BioNTech/Pfizer. Ses actions ont perdu près de 80 % depuis le sommet atteint à la fin de 2021.

Les actions de la société étaient en hausse de 3,4 % à 0815 GMT.

Valneva a obtenu l'approbation réglementaire dans l'Union européenne et dans certains autres pays pour son vaccin de première génération, mais a déclaré avoir suspendu la fabrication compte tenu du faible niveau des commandes.

"Les attentes du marché ont été que la société réduise ses activités liées au vaccin COVID-19, d'où le rebond...", a déclaré le directeur général de Rx Securities, Samir Devani, ajoutant qu'il conseillait aux investisseurs de considérer toute activité liée au COVID-19 comme une option de hausse pour le titre.

"La société est en discussion active avec un partenaire potentiel pour financer éventuellement le développement d'un vaccin COVID-19 de deuxième génération", a déclaré Valneva.

"Ces discussions en cours peuvent se poursuivre pendant plusieurs mois et peuvent ne pas aboutir à un accord", a ajouté Valneva.

Valneva a déclaré qu'elle n'investirait dans la mise en place de capacités de production pour un vaccin de deuxième génération - ajusté pour combattre les mutations du virus - que si elle trouvait un partenaire prêt à financer cette démarche.

Le directeur général de la société a été cité comme ayant déclaré que la société fournirait des mises à jour futures "si et quand" elle parvient à un accord. (Reportage de Tassilo Hummel et Darmarah Mackos ; édition de Sudip Kar-Gupta)