Les deux entreprises sont en pourparlers depuis plus de six mois pour combiner leurs réseaux britanniques - les troisième et quatrième du pays - et un accord était attendu de manière imminente.

Sixt a toutefois indiqué qu'il restait des problèmes à régler.

"Il est probable que nous parvenions à un accord avec nos bons amis de Vodafone", a-t-il déclaré aux investisseurs après une mise à jour de la situation commerciale mardi.

"Je dirais qu'il est extrêmement difficile de parvenir à une conclusion avec eux (Vodafone) d'une part, mais d'autre part, ce sont en fin de compte de très bons partenaires.

"La première partie me rend donc un peu plus sceptique, mais la seconde me rend un peu plus optimiste", a-t-il ajouté.

Les dirigeants de Hutchison ont rencontré des représentants du gouvernement britannique en mars afin d'obtenir un soutien politique pour l'opération, qui fera l'objet d'un examen réglementaire approfondi, ont déclaré des sources à Reuters.

Le codirecteur général de Hutchison, Canning Fok, qui a déclaré en mars que les négociations en étaient au stade final, a également rencontré la directrice générale de Vodafone, Margherita Della Valle, afin de faire passer l'accord, ont déclaré les sources.