Voltaic Strategic Resources Limited présente une mise à jour sur son projet d'ETR de Paddys Well, situé dans la région de Gascoyne en Australie occidentale. La société est extrêmement encouragée par l'identification d'un grand système intrusif potentiel de carbonatite ("CT1") qui se trouve le long de cibles récemment délimitées par KFM (. CT1 est interprété comme une extension de la cible de carbonatite "LK1" de KFM et a une extension totale de 13 km, dont ~8 km tombent dans la tenure de Voltaic. En outre, la zone du projet a été considérablement élargie de ~450% en raison de la reconnaissance de sa haute prospectivité pour les ETR et autres minéraux critiques, et de l'identification des principales structures sous-jacentes du sous-sol qui pourraient être les conduits sources des fluides minéralisés dans la région. À partir de l'échantillonnage de surface et de la cartographie de "preuve de concept" qui sont en cours depuis octobre 2022, la société a doublé le corridor cible "CSZ1" précédemment identifié à 32 km de longueur et a ajouté le corridor "SZ 2" au sud qui est comparable en taille et en prospectivité. La nouvelle tenure n'a fait l'objet d'aucune exploration antérieure pour les ETR, ce qui donne à la société un avantage de premier plan dans la région déjà très active de Gascoyne où la concurrence pour le terrain s'intensifie. À partir des efforts de " vérification au sol ", Voltaic émet l'hypothèse que les principales structures du sous-sol existent à des profondeurs beaucoup plus faibles que celles actuellement cartographiées dans la littérature, et qu'elles se prêtent donc à une détection géophysique et à une exploration et une extraction directes. La cible intrusive carbonatite "CT1" interprétée est étendue (~13 km au total, dont 8 km dans la tenure existante et nouvellement acquise de Voltaic). Elle est associée à une signature magnétique et radiométrique en forme d'anneau avec des zones de carbonates de fer et d'altération potassique identifiées dans les forages régionaux historiques et englobe la cible carbonatite "LK1" de KFM. Les systèmes de ferrocarbonatite ont généralement une teneur élevée en fer et sont généralement détectés à l'aide de levés géophysiques magnétiques et radiométriques. Une réponse magnétique élevée et une réponse radiométrique au thorium modérée coïncidente constituent une cible d'exploration initiale robuste. CT1 recouvre les tenements E09/2772 et E09/2669 de Voltaic et E09/2494 de KFM. Des caractéristiques magnétiques similaires ont également été observées dans les concessions E09/2744, E09/2663 et E09/2414 de Voltaic. Les découvertes d'ETR dans la région de Gascoyne, telles que Yangibana & Yin, sont associées à des roches hôtes de type ironstone (ferrocarbonatite altérée) où l'altération a enrichi les ETR in situ. Yangibana se trouve à environ 100 km au nord-est de la zone du projet Paddys Well et contient des dykes de grès ferreux largement répandus qui sont spatialement associés aux intrusions de ferrocarbonatite. Le gisement recouvre le complexe de ferrocarbonatite de Gifford Creek, situé dans la province néoarchéenne-paléoprotérozoïque de Gascoyne, et comprend des filons-couches, des dykes et des veines de ferrocarbonatite qui pénètrent dans le granite de Pimbyana et le granite de Yangibana de la supersuite de Durlacher et dans les roches métasédimentaires du métamorphisme de Pooranoo. Les dykes de fer sont généralement entourés d'étroites auréoles d'altération fénitique, et localement associés à des veines de quartz. La fenite est une altération métasomatique associée particulièrement aux intrusions de carbonatite et créée, très rarement, par une altération avancée au dioxyde de carbone (carbonatation) de roches felsiques et mafiques. L'altération de la fenite est connue, mais sa distribution est limitée, autour des carbonates de talc métamorphiques à haute température, généralement sous la forme d'une auréole autour des roches ultramafiques. Ces exemples incluent les zones riches en biotite, l'altération amphibolite-calcite-scapolite, et d'autres assemblages de skarns inhabituels. La présence de lanthanides ainsi que l'altération de la fenite dans CT1 fournissent une prospectivité supplémentaire à l'occurrence potentielle d'un système régional de carbonatite à grande échelle. Étant donné l'octroi imminent prévu des tenements E09/2663 & E09/2669, un programme de travail sera accéléré pour entreprendre une exploration systématique afin de définir la présence de carbonatites enrichies en ETR. Voltaic a entrepris son programme d'exploration de reconnaissance de phase III en janvier 2023, où des échantillons de roches supplémentaires ont été prélevés et un programme de cartographie régionale a été réalisé. De manière encourageante, plusieurs affleurements significatifs de roches ferreuses ont été identifiés et échantillonnés, qui sont susceptibles de contenir des ETR.
Le forage a commencé en janvier 2023 et a nécessité l'utilisation d'une foreuse à tarière et à vide (AV) montée sur un tracteur. L'objectif principal de cette phase de la campagne de forage était de confirmer (" jumeler ") les trous historiques qui avaient identifié des résultats anormaux d'oxyde total d'éléments de terres rares (TREO), et de passer au crible d'autres zones cibles prioritaires clés d'intérêt. Au total, 14 trous AV peu profonds (jusqu'à une profondeur verticale maximale de 23 m) ont été réalisés. Ils ont permis de découvrir diverses lithologies du sous-sol sous-jacent qui fournissent des informations précieuses sur l'échelle et la source potentielle des MREO (oxydes de terres rares magnétiques). Des zones argileuses kaolinitiques encourageantes ont été interceptées, avec des résultats préliminaires favorables d'analyse XRF portable pour le Néodyme (Nd) et le Praséodyme (Pr) identifiés partout, y compris dans divers intervalles de fin de trou (EOH) et la minéralisation MREO devrait rester "ouverte" en profondeur. Cette confirmation de l'anomalisme des ETR renforce la confiance de la société pour commencer les tests métallurgiques de caractérisation des argiles ioniques (ICC) dans les semaines à venir sur les carottes de forage historiques et les échantillons fraîchement forés. Un total de 75 échantillons de forage (composites de 4 m et d'un seul mètre) ont été soumis au laboratoire pour analyse, les résultats d'analyse étant attendus dans un délai de ~3 semaines. Des difficultés techniques ont été rencontrées avec la configuration de la foreuse AV qui n'a pas atteint la profondeur cible (~44m), et par conséquent, le programme de forage de la phase 1 a été reporté, avec une reprise prévue dans les 3 semaines. Étant donné que la minéralisation d'ETR est modélisée pour se poursuivre jusqu'à une profondeur d'environ 50 m, une demande de programme de travail (POW) est en cours d'accélération pour permettre au programme d'être achevé en utilisant un appareil de forage à circulation inverse (RC) / aircore (AC) mince qui peut forer à travers tout l'horizon d'oxyde (argile) et dans la roche du sous-sol. Ce programme devrait être terminé d'ici la fin du mois de mars.