J&F, la société mère de l'entreprise de transformation alimentaire JBS SA, a déclaré mardi que le géant de la viande envisageait de nouveaux investissements en Arabie saoudite, alors qu'une délégation du gouvernement brésilien comprenant le président Luiz Inacio Lula da Silva rencontre des responsables locaux afin de stimuler les relations commerciales. "Chaque jour, nous sommes de plus en plus intéressés par l'exploration de la possibilité de réaliser des investissements beaucoup plus pertinents que ceux auxquels nous avions pensé dans le passé", a déclaré Wesley Batista, membre de la famille fondatrice de JBS, depuis Riyad, selon le communiqué.

J&F, qui a des intérêts dans les secteurs de l'alimentation, de l'exploitation minière, de la pâte à papier, du papier et de l'énergie, a déclaré que JBS possédait une usine à Damman et une autre unité en construction à Djeddah. Une fois que l'usine de Jeddah sera opérationnelle, JBS augmentera sa capacité en Arabie Saoudite pour atteindre 40 000 tonnes de produits transformés à base de poulet par an, soit quatre fois les niveaux actuels, a déclaré J&F.

L'Arabie saoudite est la plus grande économie du Moyen-Orient et le principal partenaire commercial du Brésil dans la région, avec des transactions bilatérales d'une valeur de plus de 8 milliards de dollars en 2022, selon J&F.

Le Brésil, premier exportateur mondial de viandes halal produites conformément aux exigences alimentaires des musulmans, compte parmi les exportateurs de viande les plus efficaces de la planète.

BRF, Minerva et Marfrig vendent également des produits dans la région du Golfe et représentent une concurrence féroce pour JBS.

"Le secteur alimentaire est notre principal domaine de coopération", a déclaré Khalid Al-Falih, ministre saoudien des investissements, dans le communiqué de J&F.

Il a déclaré que l'Arabie saoudite souhaitait parvenir à la "sécurité alimentaire" et devenir une "plaque tournante mondiale" dans le secteur de la viande. (Reportage de Roberto Samora Rédaction d'Ana Mano Édition de Marguerita Choy)