La première ligne menant au terminal charbonnier de Richards Bay a été déclarée sûre pour le passage des trains jeudi soir, a déclaré Transnet dans un communiqué, ajoutant que le service sur la deuxième ligne devrait reprendre samedi.
Les deux lignes sont hors service depuis dimanche matin à la suite de la collision de deux trains, ce qui a affecté les expéditions de minerais déjà limitées par la pénurie de locomotives ainsi que par le vol de câbles et le vandalisme des infrastructures.
Les mineurs de charbon Thungela Resources et Exxaro Resources ont déclaré qu'ils ne s'attendaient pas à ce que le déraillement ait un impact significatif sur leurs exportations de combustible fossile.
Les mineurs sont confrontés depuis des années à la capacité limitée de Transnet à transporter les marchandises vers les ports en raison de la pénurie d'équipements et des retards de maintenance après des décennies de sous-investissement.
Certaines entreprises, dont Thungela et Kumba Iron Ore, premier exportateur africain de minerai de fer, ont été contraintes de réduire leur production pour s'adapter à la capacité limitée de Transnet à transporter les marchandises jusqu'aux ports.
Quelques mineurs ont acheminé le charbon vers le port par la route, une option plus coûteuse et plus dommageable pour l'environnement que le rail, mais Transnet - qui gère également les ports d'Afrique du Sud - a annoncé en novembre des restrictions sur les camions entrant dans le port de Richards Bay, citant un "encombrement sans précédent" sur les routes de la ville côtière.
