Le principal indice boursier britannique a légèrement baissé jeudi, entraîné par la chute des actions de l'opérateur de téléphonie mobile Vodafone, alors que les investisseurs évaluent la portée des hausses continues des taux d'intérêt et leur impact sur l'économie britannique.

L'indice FTSE 100, riche en ressources, était en baisse de 0,1% à 8h35 GMT, tandis que l'indice FTSE 250 des moyennes capitalisations, axé sur le marché intérieur, était en hausse de 0,1%.

Une hausse surprise des taux par la Banque du Canada a effrayé les investisseurs dans le monde entier, suscitant des craintes que les principales banques centrales mondiales pourraient maintenir leurs cycles de resserrement des taux plus longtemps.

"Ici, on s'attend déjà à ce que la BoE (Banque d'Angleterre) augmente à nouveau ses taux ce mois-ci étant donné les chiffres élevés de l'IPC... en fait, cela n'a fait que renforcer ces attentes", a déclaré Stuart Cole, macroéconomiste en chef chez Equiti Capital.

"Mais cela a poussé le marché dans son ensemble à réévaluer son point de vue sur la proximité de la fin du cycle actuel de hausse des taux.

Les investisseurs attendent maintenant les données sur le marché du travail britannique, la croissance économique et la production industrielle et manufacturière mensuelle la semaine prochaine pour évaluer l'état de l'économie et la trajectoire de resserrement de la politique.

Alors que les métaux précieux et les produits chimiques ont été les indices sectoriels les plus touchés, les secteurs de l'automobile, de la construction et des matériaux ont été les plus performants.

Vodafone Group plc a chuté de 4,4 %, s'apprêtant à enregistrer sa plus forte baisse en une journée depuis trois semaines, reculant d'un sommet d'une semaine atteint mercredi à la suite d'un rapport de Reuters selon lequel la société et Hutchison en sont aux dernières étapes d'un accord de fusion pour leurs activités britanniques.

Wizz Air Holdings plc a gagné 2,6% après que la compagnie aérienne européenne à bas prix ait prévu un bénéfice net de 350 millions d'euros à 450 millions d'euros (374,57 millions de dollars à 481,59 millions de dollars) pour son exercice financier actuel.

Crest Nicholson Holdings plc a baissé de 5,8 % après avoir mis en garde contre un nouveau ralentissement du marché immobilier britannique.

(1 $ = 0,9344 euros) (Reportage d'Ankika Biswas à Bengaluru ; Rédaction de Rashmi Aich et Sonia Cheema)