Le japonais Fast Retailing s'attend à une poursuite de la reprise des ventes et des bénéfices au cours de l'année jusqu'en août 2022, avec la diminution de la pandémie, a déclaré jeudi le propriétaire de la marque de vêtements Uniqlo.

La société a indiqué qu'elle s'attendait à ce que le bénéfice d'exploitation augmente de 8,4 % pour atteindre 270 milliards de yens (2,4 milliards de dollars) au cours de l'exercice 2021-22.

Pour l'exercice clos en août, elle a fait état d'un bénéfice d'exploitation de 249 milliards de yens, dépassant les 245,7 milliards prévus dans un sondage Refinitiv auprès de 13 analystes.

"Des vaccinations sont effectuées dans le monde entier pour contrôler la propagation de la maladie, et l'économie connaît une croissance sérieuse", a déclaré le directeur général Tadashi Yanai aux journalistes.

Fast Retailing s'attend à ce que la pandémie pèse encore sur les résultats de la première moitié de l'année fiscale, mais qu'elle se redresse au cours de la seconde moitié, lorsque les habitudes d'achat reviendront à la normale.

La société a déclaré qu'elle s'attendait à des effets négatifs dus à des retards de production ou de logistique, problèmes qui ont affecté les grands fabricants de vêtements et leurs lignes d'approvisionnement mondiales au cours des derniers mois.

En septembre, Fast Retailing a déclaré La société a déclaré fin septembre que ses sorties de vêtements seraient retardées en raison de blocages liés à la COVID-19 dans les usines partenaires au Vietnam ; certaines sorties de vêtements seraient retardées en raison de blocages liés à la pandémie dans les usines partenaires au Vietnam.

Cette décision fait suite à des crises au Myanmar et en Chine qui ont perturbé les lignes d'approvisionnement et créé des problèmes de réputation.

Fast Retailing a interrompu ses activités dans certaines usines partenaires au Myanmar, un coup d'État militaire ayant entraîné des troubles sociaux et des fermetures. En Chine, l'entreprise et d'autres marques étrangères ont été confrontées à une réaction négative de la part de leurs clients suite à des critiques concernant des violations présumées des droits de l'homme dans la province du Xinjiang.

Fast Retailing exploite environ 800 magasins Uniqlo sur le continent chinois, soit à peu près le même nombre qu'au Japon.

M. Yanai a déclaré que la société procédait à des inspections régulières des sites de production et qu'elle avait mis en place une équipe chargée d'améliorer le contrôle de l'approvisionnement en matières premières pour ses vêtements.

"À l'avenir, nous assurerons un niveau plus élevé de traçabilité des matériaux que nous achetons, y compris des agriculteurs qui produisent les matières premières", a déclaré M. Yanai.

Les actions de la société ont chuté de 22 % depuis le début de l'année, alors que l'indice de référence Nikkei 225 a progressé de 4,1 %.

(1 $ = 113,4900 yens) (Reportage de Rocky Swift à Tokyo ; édition de Tom Hogue et Mark Potter)