Zurich (awp) - La Bourse suisse s'enfonçait dans le rouge mercredi à l'approche de la mi-journée. Après avoir entamé la séance sur une note légèrement négative, son indice phare SMI était retombé autour 10'350 points. A l'image de ses homologues européennes, la place zurichoise était dans l'attente de développements dans le dossier commercial sino-américain et de la décision de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed).

"Face à l'avalanche de signaux divers sur les négociations commerciales, le marché a du mal de trouver une direction claire", observe Milan Cutkovic, analyste chez AxiTrader, évoquant la "persistance de l'incertitude" qui pousse les investisseurs à la retenue.

La Banque centrale américaine conclut une réunion monétaire à l'issue de laquelle elle devrait laisser les taux d'intérêt inchangés, observant une pause après trois baisses consécutives cette année.

Le président de la Fed Jerome Powell, doit tenir une conférence de presse en fin d'après-midi, peu après la publication du traditionnel communiqué. Le Comité de politique monétaire (FOMC) va aussi divulguer de nouvelles prévisions de croissance, d'inflation et du taux de chômage pour la première économie mondiale.

Le patron de la Fed a plusieurs fois indiqué depuis la dernière baisse intervenue le 30 octobre que les taux étaient désormais "au bon niveau" compte tenu des tensions commerciales et de la faiblesse de la croissance mondiale.

En Suisse, l'Assemblée fédérale a opté pour le statu quo gouvernemental en reconduisant pour un nouveau mandat chacun des sept membres du Conseil fédéral, y compris le chef du DFAE, le PLR Ignazio Cassis, dont la réélection était contestée en raison de la montée en puissance des Verts lors des dernières élections législatives.

A 11h00, le Swiss Market Index (SMI) cédait 0,39% à 10'350,47 points, proche de son plus bas du jour. Le Swiss Leader Index (SLI) reculait de 0,30% à 1791,71 points et l'indice du marché élargi Swiss Performance Index (SPI) de 0,36% à 12'517,18 points. Sur les 30 "blue chips", 23 cédaient du terrain et sept en gagnaient.

Après une entame de séance difficile, Credit Suisse (-0,5%) se fondait dans la masse des perdants, après le coup de rabot annoncé sur ses objectifs de rentabilité l'année prochaine en préambule de sa journée des investisseurs. La banque aux deux voiles entend réduire ses coûts, mais sans "grandes" coupes dans les effectifs.

Son concurrent UBS (-0,2%) va devoir répondre devant la justice des Etats-Unis de soupçons de fraude dans des opérations sur titres sur le marché immobilier américain avant la crise financière de 2008.

Roche (-0,6%) a soumis au régulateur américain (FDA) une demande d'extension d'indication pour son anticorps Xolair (omalizumab) - développé par sa filiale Genentech en partenariat avec son concurrent Novartis (-0,6%) - contre les rhinosinusites chroniques avec polypes nasaux.

Le troisième poids lourd Nestlé (-0,4%) était parfaitement au diapason avec le marché.

La Banque royale du Canada (RBC) a dégradé sa recommandation pour Zurich Insurance (-0,1%) à "sector perform", après "outperform", et Kepler Cheuvreux la sienne pour Geberit (-1,3%) à "reduce", après "hold".

Richemont (-0,8%) pointait en queue de classement après un abaissement d'objectif de cours par HSBC, alors que Schindler et Sika (+0,9% chacun) se partageaient la première marche du podium, après que Citigroup a relevé son objectif de cours pour le fabricant d'ascenseurs lucernois.

Sur le marché élargi, le groupe industriel SFS (-0,1%) a annoncé avec plus d'une année d'avance le départ de son directeur des finances (CFO) Rolf Frei, prévu pour l'assemblée générale de 2021.

buc/lk/fr