Milan (awp/afp) - Le géant italien de l'aéronautique et de la défense Leonardo S.p.A. a confirmé jeudi ses prévisions pour 2019 après avoir enregistré au troisième trimestre un bénéfice net, des commandes et des revenus supérieurs aux attentes.

Son bénéfice net trimestriel a reculé de 26,1%, à 116 millions d'euros. Ce résultat est néanmoins meilleur qu'anticipé, les analystes tablant sur 57 millions, selon le consensus du fournisseur d'informations financières Factset.

Le chiffre d'affaires a, de son côté, augmenté de 19,6%, à 3,17 milliards d'euros, alors que les analystes prévoyaient 2,91 milliards.

Les commandes ont, elles, chuté de 49,1%, à 2,43 milliards d'euros, le troisième trimestre 2018 ayant été marqué par une énorme commande d'hélicoptères par le Qatar, pour un montant de 3 milliards d'euros. Là aussi, Leonardo a battu le consensus (2,27 milliards).

Son portefeuille de commandes atteint désormais 35,67 milliards d'euros, ce qui lui garantit l'équivalent de trois ans de production.

Après avoir connu une année 2017 très difficile, marquée par la chute de 46% de son bénéfice net, Leonardo a opéré un net redressement en 2018 et voit cette bonne santé se confirmer.

Sur les neuf premiers mois de l'année, le bénéfice net a bondi de 76,8%, à 465 millions d'euros, tandis que le chiffre d'affaires a progressé de 10,8%, à 9,13 milliards d'euros. Toujours du fait de l'impact de la commande du Qatar en 2018, ses commandes sont, en revanche, en recul de 8,6%, à 8,57 milliards.

"Les résultats des neuf premiers mois de 2019 représentent un nouveau pas en avant dans le parcours entrepris: la performance des principales activités est en ligne avec les attentes", s'est félicité le patron du groupe, Alessandro Profumo, en confirmant les objectifs pour 2019.

Leonardo table notamment sur un chiffre d'affaires en progression, à 12,5-13 milliards d'euros, de nouvelles commandes en recul après l'excellente année 2018, entre 12,5 et 13,5 milliards d'euros, et un Ebita en petite hausse, à 1,175-1,225 milliard (contre 1,12 milliard en 2018).

afp/rp