TOKYO, 21 avril (Reuters) - Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a adressé un don rituel au sanctuaire controversé de Yasukuni, un geste qui risque de provoquer le mécontentement de la Chine et de la Corée du Sud, indique la presse japonaise, lundi.

Le sanctuaire militaire de Yasukuni est consacré à la mémoire des soldats japonais morts au combat mais Chinois et Sud-Coréens le considèrent comme le symbole de l'impérialisme nippon.

La presse locale précise que Shinzo Abe ne se rendra pas au sanctuaire où 14 dirigeants japonais condamnés comme criminels de guerre après la Seconde guerre mondiale sont inhumés avec d'autres soldats.

Abe s'était rendu fin 2013 sur le site du sanctuaire situé à Tokyo et avait provoqué les protestations de Pékin et de Séoul. Les dirigeants chinois avaient alors fait savoir qu'ils ne souhaitaient plus rencontrer le chef du gouvernement japonais.

Le don fait par Shinzo Abe intervient juste avant la tournée de trois jours que le président américain Barack Obama entame mercredi au Japon.

(Dominic Lau et Edmund Klaman; Pierre Sérisier pour le service français) ;))