CAMP SMITH, Hawaï, 27 janvier (Reuters) - Le secrétaire américain à la Défense, Jim Mattis, a souligné vendredi à Hawaï, lors de discussions avec son homologue sud-coréen Song Young-moo, l'importance d'une résolution diplomatique au conflit avec la Corée du Nord.
"La diplomatie doit l'emporter sur le discours irresponsable et les provocations dangereuses de Kim", a expliqué Jim Mattis, a propos du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un.
La réponse à la menace est "avant tout diplomatique, mais soutenue par des options militaires afin de garantir et de faire comprendre que nos diplomates parlent en position de force", a-précisé le chef du Pentagone qui se trouvait au Commandement américain dans le Pacifique à Camp Smith, où il recevait Song Young-moo.
L'administration de Donald Trump a toujours assuré qu'elle n'excluait aucune action pour contraindre le régime communiste de Pyongyang à mettre fin à ses programmes nucléaire et balistique mais Jim Mattis a toujours mis l'accent sur des actions non militaires, notamment les sanctions internationales.
Cette réunion entre Mattis et Song intervenait au lendemain des déclarations du ministre sud-coréen des Affaires Etrangères Kang Kyung-wha concernant la nécessité d'une résolution diplomatique du conflit.
Kang Kyung-wha a aussi affirmé que, selon elle, Washington consulterait d'abord Séoul si une solution militaire était considérée.
"C'est notre destin qui est en jeu", a-t-elle dit, sans préciser si la Maison blanche avait donné une telle garantie au gouvernement sud-coréen. "Toute solution envisagée dans la péninsule coréenne ne peut pas être mise en oeuvre sans notre collaboration."
La Corée du Nord et la Corée du Sud ont repris au début du mois leur dialogue officiel après plus de deux ans d'interruption et se sont mis d'accord sur des discussions dans le domaine de la défense.
Jeudi, le régime de Pyongyang a adressé un message inhabituel à "tous les Coréens" dans lequel il dit souhaiter des avancées en direction de la réunification de la péninsule, sans intervention extérieure. (Phil Stewart; Jean Terzian pour le service français, édité par Danielle Rouquié)
