L'UE est un marché important pour les agrumes sud-africains, puisqu'elle représente un tiers de ses exportations d'agrumes, et il s'agit de la deuxième plainte déposée par le pays africain auprès de l'OMC.
En juillet 2022, l'Afrique du Sud a contesté les modifications apportées par l'UE aux exigences phytosanitaires applicables aux importations d'oranges et d'autres produits à base d'agrumes en raison de la présence de la fausse pyrale de la pomme (FCM), dans le cadre d'un différend qui n'a pas encore été tranché.
"L'Afrique du Sud a demandé à l'OMC d'engager des consultations avec l'Union européenne concernant certains aspects du régime imposé par l'Union européenne à l'importation d'agrumes sud-africains", a déclaré l'OMC dans un communiqué.
Les nouvelles mesures imposées par l'UE exigent un traitement au froid renforcé pour les fruits en raison de préoccupations concernant le faux carpocapse, un ravageur communément présent en Afrique subsaharienne, et la tache noire des agrumes, une maladie fongique qui laisse des taches sombres sur les fruits.
Les parties au différend ont 60 jours pour discuter et résoudre la question, a déclaré l'OMC. En cas d'échec des consultations, le plaignant peut demander l'intervention d'un groupe spécial.
Les agriculteurs sud-africains, qui doivent faire face à des problèmes d'approvisionnement en électricité et de logistique ainsi qu'à une augmentation du coût des intrants, affirment que les exigences accrues en matière de gestion des risques du CBS entraînent des coûts supplémentaires de l'ordre de 100 millions de dollars par an. (Reportage de Nelson Banya ; Rédaction d'Alexandra Hudson et Alexander Smith)
