L'activité de forage et d'affaires est passée de -13 à -33, selon l'enquête, qui interroge les producteurs d'États tels que le Colorado, le Wyoming, l'Oklahoma et la moitié nord du Nouveau-Mexique.
La baisse des prix du gaz naturel au cours des six derniers mois de 2023 a probablement exercé une pression sur la baisse de l'activité, a déclaré Chad Wilkerson, vice-président principal de la banque.
Les contrats à terme sur le gaz américain ont chuté de 44 % en 2023, tandis que les contrats à terme sur le pétrole brut ont chuté de 11 %, ce qui a entraîné une baisse de 20 % du nombre total d'appareils de forage dans le pays l'année dernière.
L'activité devrait reprendre légèrement au cours des six prochains mois, mais les participants à l'enquête s'attendent à ce que les bénéfices restent stables, en partie à cause de la baisse des prix du gaz naturel.
Selon l'enquête, les prix du gaz au carrefour Henry devraient s'établir en moyenne à 2,50 dollars par million de Btu au cours des six prochains mois, soit moins que les 3,12 dollars par million de Btu nécessaires pour rentabiliser les activités de forage.
L'offre de gaz naturel est abondante et constitue principalement un sous-produit des forages pétroliers, a déclaré un participant à l'enquête sous couvert d'anonymat.
Les prix du gaz doivent atteindre 4,04 dollars par mmBtu pour stimuler une augmentation substantielle des forages, ont déclaré les participants, mais ils ne s'attendent pas à ce que le prix moyen du carrefour Henry soit supérieur à 4 dollars au cours des cinq prochaines années.
Les contrats à terme du Henry Hub se sont établis à 3,31 dollars vendredi, en hausse d'environ 8 %, en raison du froid extrême qui sévit dans la majeure partie du pays.
Les perspectives concernant les prix du pétrole étaient plus optimistes, les personnes interrogées prévoyant que les prix du brut atteindraient en moyenne 75 dollars le baril dans les six mois, soit bien plus que les 64 dollars le baril nécessaires pour réaliser un bénéfice.
Il faudrait que le prix du pétrole atteigne 84 dollars le baril en moyenne pour que les activités de forage augmentent de manière substantielle. Les contrats à terme sur le pétrole brut américain se sont établis à 72,68 dollars vendredi.
Seulement 40 % des entreprises ont déclaré qu'elles prévoyaient d'augmenter leurs dépenses d'investissement en 2024, tandis qu'environ 40 % d'entre elles prévoient de les réduire.
Le manque d'infrastructures empêchera de développer et de connecter les approvisionnements aux marchés en croissance", a déclaré un participant à l'enquête.
L'enquête a été menée entre le 15 décembre et le 3 janvier et a reçu 31 réponses d'entreprises du Midwest américain et des Rocheuses.
