Les volumes de ventes ont chuté de 2,3 % en avril après une baisse de 0,2 % en mars, qui a été révisée à la baisse à partir d'un chiffre stable, a déclaré l'Office for National Statistics (Office des statistiques nationales).
Les données sont moins bonnes que ce que prévoyaient les économistes interrogés par Reuters, qui tablaient sur une baisse d'environ 0,4 % pour le mois.
Toutefois, une mesure distincte du moral des consommateurs a montré vendredi que la confiance était à son plus haut niveau depuis la fin de l'année 2021.
La livre sterling est restée stable à 1,2697 $, après avoir atteint 1,2761 $ après que les données de mercredi aient montré que l'inflation britannique a augmenté de 2,3 % en avril, au-dessus des prévisions d'une augmentation de 2,1 %, mais toujours en dessous du taux de 3,2 % du mois de mars.
L'euro s'est maintenu en territoire légèrement positif par rapport à la livre, à 85,21 pence.
Les investisseurs ont réduit les chances d'une réduction des taux d'intérêt en juin par la Banque d'Angleterre à moins de 10%, contre environ 50% avant les données sur l'inflation de mercredi.
Les rendements des gilts à deux ans, les plus sensibles aux changements dans les attentes concernant l'évolution de la politique monétaire, se dirigent vers leur plus forte hausse hebdomadaire depuis le début de l'année, les investisseurs ayant vendu des obligations d'État britanniques.
"La livre sterling ayant été propulsée à des sommets plurimensuels par rapport au dollar et à l'euro après une inflation ratée d'à peine 0,2 %, je savais dès le départ que le moteur n'avait pas beaucoup de vapeur dans le dos. La réaction a été beaucoup trop forte que la réalité ne le justifiait", a déclaré David Stritch, stratège chez Caxton.
"Toutefois, le marché se remet de sa réaction impulsive et de la flambée des rendements des gilts qui a suivi, et la livre sterling s'affaiblit en conséquence, bien qu'elle fasse preuve d'une résistance remarquable et qu'elle ait endigué sa chute vers ses niveaux d'avant l'inflation pour simplement se stabiliser par rapport à ses pairs", a-t-il ajouté.
Hormis les données manquantes de mercredi, l'inflation globale est en baisse. L'augmentation du salaire minimum national le mois dernier, la baisse des cotisations à l'assurance nationale des travailleurs et la diminution attendue des factures d'énergie ce mois-ci ont contribué à améliorer l'humeur des consommateurs britanniques.
Depuis le début du mois de mai, la livre sterling est en hausse par rapport à la plupart des grandes devises et se dirige vers sa meilleure performance mensuelle depuis novembre par rapport au dollar, avec un gain de 1,6 %.
