Assis à côté du gouverneur de Virginie, Bob McDonnell, T. Boone Pickens a une nouvelle fois condamné le personnel politique américain, incapable en quarante ans de développer un programme énergétique digne de ce nom. L'erreur originelle selon lui est d'avoir commencé à importer du pétrole parce qu'il était bon marché. Aujourd'hui, les Etats-Unis se retrouvent dépendants de l'or noir et des pays « instables » de l'Opep, sans jamais avoir préparé de plan alternatif.

« Nous achetons du pétrole à des pays qui ne nous aiment pas. Et jusqu'à quand allons nous allons payer un prix horrible pour ça ? », a-t-il lancé, regrettant que son pays jette l'argent par les fenêtres alors que les solutions existent dans son propre sol. « N'importe quelle source d'énergie américaine me convient. Cela m'est égal, pourvu qu'elle soit de chez nous », a ajouté Pickens.

En fait, notre magnat du pétrole a un faible pour le gaz naturel, susceptible, si un effort d'adaptation industrielle était mené, de propulser la plupart des voitures conduites par les Américains, alors qu'elles consomment actuellement les deux tiers du pétrole étranger importé. Selon lui, les réserves américaines de gaz, grâce aux nouvelles techniques de forage, représenteraient deux siècles de consommation domestique. Largement de quoi s'affranchir d'une bonne partie de l'or noir importé.

A travers sa société Clean Energy Fuels Corp, Thomas Boone Pickens est un des principaux propriétaires des champs gaziers du Texas et de Californie. Mais il n'exclut pas de venir forer en Virginie : « Un gars de 82 ans comme moi ne ferme plus de porte. Une des raisons qui font que j'en suis là est que j'ai l'esprit ouvert, et très clairement je pourrais être amené à investir en Virginie ». Le gouverneur de l'Etat n'en attendait pas tant...