Des dizaines de travailleurs syndiqués de Telmex, au nombre de 60 000, se sont rassemblés devant le bureau principal de l'entreprise à Mexico après avoir quitté leur poste pour la grève, la première depuis 1985.

Beaucoup ont scandé : "Carlos Slim, écoute ça, le contrat n'est pas à vendre", tandis que les voitures qui passaient klaxonnaient en signe de soutien.

Omar Hernandez, 35 ans, un représentant syndical, a déclaré que la grève est l'aboutissement d'années de tensions dues à des désaccords dans lesquels, selon lui, l'entreprise n'a pas tenu compte des intérêts des travailleurs.

"L'entreprise ne change pas d'attitude", a-t-il dit.

Telmex, une unité d'America Movil de Slim, a déclaré dans un communiqué que le syndicat a lancé la grève après qu'aucun accord n'ait pu être conclu qui soit "financièrement viable" pour l'entreprise. Telmex a déclaré qu'elle continuerait à négocier avec le syndicat.

Jeudi après-midi, les dirigeants syndicaux ont demandé aux travailleurs de voter sur une proposition arbitrée par le ministère du Travail qui créerait un groupe de travail composé de représentants de l'entreprise et du syndicat ainsi que de médiateurs du gouvernement.

Le groupe aurait pour objectif de trouver une solution au conflit dans les 20 jours, selon un document diffusé sur la chaîne YouTube du syndicat. La proposition ne définit pas de date pour la fin de la grève.

Les travailleurs ont déclaré précédemment que les négociations avaient été rompues sur une série de questions qui, selon eux, violaient une convention collective, notamment l'externalisation du travail, l'exclusion des membres du syndicat des nouveaux projets de Telmex et le manque d'investissements pour couvrir les besoins opérationnels et administratifs.

Le syndicat, connu sous le nom de STRM pour l'acronyme espagnol de son nom, le Syndicat mexicain des travailleurs du téléphone, a également déclaré que la société n'a pas encore pourvu près de 2 000 postes vacants qui avaient été négociés précédemment et qu'elle veut modifier les avantages contractuels pour les nouveaux embauchés.

Le syndicat a déclaré dans une déclaration antérieure que Telmex avait utilisé des "mesures coercitives" lors de la négociation de certains aspects du contrat.

Le syndicat a conclu un accord le mois dernier pour que certains travailleurs reçoivent une augmentation de 4,5 %.

Le syndicat du constructeur automobile Volkswagen au Mexique a accepté mercredi des augmentations de 9 % dans un contrat d'un an couvrant 12 000 travailleurs, après des pourparlers au cours desquels le syndicat a déclaré avoir souligné la hausse de l'inflation.

L'inflation s'est récemment accélérée pour atteindre un niveau jamais vu depuis le début de 2001, les prix à la consommation ayant augmenté de 7,99 % au cours de l'année jusqu'en juin.