C'est en 2002, suite à la déréglementation du marché de l'électricité et du gaz, qui met un terme au monopole de distributeur d'EDF et de GDF, que Charles Beigbeder créé Poweo, premier fournisseur alternatif d'énergie en France.

En cédant sa participation au groupe Viennois, déjà détenteur de 30% des parts, le frère aîné de l'écrivain et ancien publicitaire Frédéric, réalise une plus-value de plus de 58% par rapport au dernier cours enregistré, avec une transaction qui approchera les 40 millions d'euros.

« Nous donnons à notre groupe les moyens de poursuivre avec succès son plan industriel et commercial », a déclaré l'ancien fondateur du courtier en ligne Selftrade.

Avec plus de 3,7 milliards d'euros de chiffre d'affaires en 2008 (en hausse de 23%), Verbund aura effectivement les moyens des ambitions de croissance affichées par Charles Beigbeder, dans un contexte devenu tendu.

L'actionnaire autrichien a affirmé souhaiter participer à une augmentation de capital à hauteur de 75 millions d'euros.

Celle-ci devrait permettre de combler les 20 millions d'euros de pertes enregistrées par Poweo en 2008 et faciliter le financement des projets liés, non plus seulement à la distribution, mais aussi à la production d'énergie, comme en témoigne la mise en service de la centrale de Pont-sur-Sambre (Nord) et les chantiers prévus à Toul (Meurthe et Moselle) et à Blaringhem (Pas-de-Calais).

Mercredi, l'annonce de cette cession a eu un effet positif sur le cours du titre, qui franchit le cap des 22,10 euros, en augmentation de plus de 20%.