Les avocats de Paramount, de Moonves et des plaignants ont déposé vendredi une proposition d'accord de règlement au tribunal fédéral de Manhattan. CBS et Moonves avaient nié avoir induit les investisseurs en erreur.
CBS a fusionné avec sa société sœur Viacom Inc en décembre 2019. La société fusionnée a été appelée ViacomCBS jusqu'en février, date à laquelle elle a changé de nom pour devenir Paramount Global.
Au milieu du mouvement #MeToo, plus d'une douzaine de femmes ont accusé Moonves de harcèlement et d'intimidation, y compris de s'exposer et de faire pression sur les femmes pour avoir des relations sexuelles. Moonves a nié tout acte répréhensible et a déclaré que les relations étaient consensuelles.
Moonves a démissionné sous la pression en septembre 2018 ; en décembre de la même année, CBS a déclaré l'avoir licencié pour cause et lui avoir refusé une indemnité de départ de 120 millions de dollars, à la suite d'un examen par le conseil d'administration des conclusions d'une enquête sur le comportement de Moonves et la culture de CBS menée par deux cabinets d'avocats engagés par CBS.
CBS et les avocats de Moonves n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Les avocats des plaignants du cabinet Robbins Geller Rudman & Dowd n'ont pas immédiatement répondu.
Un groupe d'actionnaires a intenté une action en justice en 2018. Ils ont accusé CBS et Moonves d'avoir trompé les investisseurs en ne divulguant pas initialement les allégations contre lui et en faisant des déclarations publiques en faveur de #MeToo.
Moonves, lors d'une conférence de l'industrie en 2017, a par exemple qualifié #MeToo de "moment décisif" et a déclaré : "Je pense qu'il est important que la culture d'une entreprise ne permette pas cela [...]. Il y a beaucoup de choses que nous ne savions pas."
En 2020, la juge de district américaine Valerie Caproni à Manhattan a estimé que cette déclaration était la seule citée par les plaignants qui aurait pu induire les investisseurs en erreur, et a rejeté les autres plaintes.
