Commerce Resources Corp. a annoncé qu'elle a réussi à mettre à l'échelle son schéma de traitement avec la production d'environ 1,2 kg de concentré mixte de carbonate de terres rares (" REC mixte "). De plus, la société se prépare à expédier un échantillon d'environ 0,5 kg de ce concentré mixte de RECs produit à la fois à un grand transformateur mondial d'éléments de terres rares (" REEs ") ainsi qu'à un grand producteur / transformateur mondial émergent de REEs.

Les échantillons (1,0 kg combinés) répondent aux spécifications typiques du marché et ont été produits dans le cadre de la mise à l'échelle de la société, passant de quantités de grammes à des quantités plus importantes de kilogrammes. En outre, la société a reçu des demandes d'intérêt pour les 200 grammes restants du panorama mixte d'ETR, et cherchera à les livrer à ces entreprises industrielles. La société a indiqué que le nouveau panorama de RECs mixtes présente une distribution de néodyme (Nd) et de praséodyme (Pr) - c'est-à-dire le pourcentage d'oxyde de Nd+Pr par rapport à l'oxyde de terre rare total (" REO ") - de 21,9 %, ce qui est considérablement plus élevé que ce qui est rapporté par plusieurs grands producteurs mondiaux et correspond à celui des échantillons produits précédemment (21,6 % et 24,2 % de NdPr).

De plus, l'échantillon mixte de REC, dont la formule est REE2(CO3)3(H2O)8, tel que déterminé par XRD, contient environ 52 % de REO, < 0,1 ppm de Th et < 0,1 ppm de U. Les deux (2) échantillons d'un demi-kilogramme font partie d'un lot mixte total de REC de 1,2 kg qui a été produit dans le cadre d'une mise à l'échelle du processus, qui a suivi les lots de quantité de grammes produits précédemment. Par conséquent, la société a maintenant réussi à passer de la quantité en grammes à la quantité en kilogrammes de concentré mixte de RECs conforme aux spécifications du marché, avec des panoramas de distribution de NdPr allant de 21,6 % à 24,2 %. Les fortes distributions de NdPr qui caractérisent ces échantillons d'Ashram se classent parmi les plus élevées au monde pour les concentrés mixtes de RECs appauvris en non-cérium et dépassent celles de plusieurs grands producteurs mondiaux.

Ces échantillons ont été produits avec le schéma de flux conventionnel de la société développé à Hazen Research, CO, dans lequel plusieurs opérations de processus ont été démontrées à un niveau pilote continu. La société est actuellement en train de produire un autre ~1,5 kg de concentré mixte de REC pour satisfaire les demandes supplémentaires de tiers. Le ou les échantillons de la quantité supplémentaire de kilogrammes devraient être achevés au cours du premier trimestre 2023 et seront livrés aux parties concernées immédiatement après.

L'échantillon de ~1,2 kg de concentré mixte de REC tel que décrit dans le présent document a été produit à partir du gisement de terres rares et de spath fluor d'Ashram à l'aide d'un schéma de récupération conventionnel, qui permet d'obtenir un concentré de monazite de haute qualité dépassant 40 % d'ORP. Le concentré de monazite a été traité par une digestion en pot à l'acide sulfurique, afin d'acracher' la monazite, qui a ensuite été suivie d'une lixiviation à l'eau pour libérer les ETR individuels en solution à un taux de récupération élevé (98 % pour le NdPr dans l'étape de l'acide sulfurique + lixiviation à l'eau - voir le communiqué de presse du 9 septembre 2021). Le thorium a ensuite été éliminé sélectivement par extraction au solvant et les ETR ont ensuite été isolés - également par extraction au solvant - et précipités sous la forme d'un concentré mixte de ETR, répondant aux spécifications typiques du marché.

Dans l'industrie des terres rares, un concentré mixte de REC est généralement considéré comme le produit commercialisable initial dans la chaîne de valeur des ETR. Un REC mixte est facilement vendable car il s'agit de la charge d'alimentation la plus courante pour les installations d'extraction par solvant des ETR dans le monde, qui séparent les ETR individuels et leur permettent d'être raffinés individuellement en produits commercialisables et disséminés dans les chaînes de valeur en aval. Le gisement d'Ashram est l'un des plus grands gisements d'ETR (et de spath fluor) au monde. Il s'agit d'un corps minéralisé unique, dominé par la monazite, qui affleure à la surface et présente une empreinte d'environ 700 m dans le sens de la longueur, de plus de 300 m en largeur et de 600 m en profondeur, restant ouvert dans plusieurs directions.

Le gisement abrite une ressource mesurée de 1,6 million de tonnes (Mt) à 1,77 % d'oxyde de terre rare (OTR) et 3,8 % de F, une ressource indiquée de 27,7 Mt à 1,90 % d'OTR et 2,9 % de F, et une ressource inférée de 219,8 Mt à 1,88 % d'OTR et 2,2 % de F, à une teneur de coupure de 1,25 % d'OTR (date d'entrée en vigueur : 5 juillet 2012). Notez que les ressources minérales ne sont pas des réserves minérales car leur viabilité économique n'a pas été démontrée. Il n'y a aucune certitude que la totalité ou une partie des ressources minérales sera convertie en réserves minérales.