Defense Metals Corp. a annoncé que, suite au communiqué de presse du 12 avril 2023, toutes les analyses de l'usine pilote hydrométallurgique ont été reçues et que l'interprétation des données est en grande partie terminée. Les données de la phase I ont été utilisées pour optimiser les conditions de conception de la phase II de l'usine pilote. Des modifications mineures ont été apportées au cours de la phase I des essais de l'usine pilote afin d'étudier l'impact sur l'opérabilité du circuit, l'extraction, l'élimination des impuretés et la qualité du produit. Les modifications spécifiques apportées au cours de la phase I de l'usine pilote, et leurs impacts, sont résumés ci-dessous : Le four de cuisson acide a fonctionné à 350 ºC pendant la majeure partie de l'exploitation, mais 250 ºC ont été testés dans la dernière partie, sans impact évident sur l'extraction des terres rares, qui a atteint une moyenne de 93 % tout au long de l'exploitation. De l'eau douce a été utilisée dans le circuit de lixiviation à l'eau pendant la première partie de l'exploitation de l'usine pilote, mais de l'eau régénérée a été utilisée dans la dernière partie, sans effet négatif perceptible.

De la magnésie de qualité industrielle a été initialement utilisée pour la neutralisation et l'élimination des impuretés dans le circuit de lixiviation à l'eau et s'est avérée plus efficace que la magnésie régénérée. La phase I de l'installation pilote a utilisé la magnésie comme précipitant pour les terres rares, sur la base d'essais au banc, mais il a été difficile d'obtenir une faible teneur en magnésium dans le produit à base de terres rares. L'acide oxalique sera utilisé comme précipitant lors de la prochaine phase d'essais pilotes. Defense Metals a choisi la société d'ingénierie Hatch pour réaliser certaines parties de l'étude de faisabilité ; Hatch sera présent à l'usine pilote.