La Haye (awp/afp) - Le brasseur néerlandais Heineken a publié mercredi un bénéfice net en hausse de 78,7% pour le premier trimestre 2021, à 168 millions d'euros. Le géant brassicole a notamment bénéficié de la hausse des volumes écoulés ailleurs qu'en Europe, impactée par les confinements nationaux.

L'activité du groupe continue d'être "fortement impactée" par les conséquences de la pandémie, mais Heineken compte sur le déploiement des vaccins pour atteindre ses objectifs, qui restent inchangés, a déclaré le brasseur dans un communiqué.

Heineken, qui n'a pas publié de chiffres d'affaires, a subi de plein fouet la crise sanitaire avec la fermeture des bars, l'obligeant à supprimer 8000 emplois - soit environ 10% ses effectifs - après être tombé dans le rouge en 2020.

"Notre activité continue d'être fortement impactée par les conséquences de la pandémie du Covid-19", a déclaré le directeur général du brasseur, Dolf van den Brink. "Nous prévoyons une amélioration progressive des conditions du marché au cours de la deuxième partie de l'année, en fonction du déploiement des vaccins", a-t-il ajouté.

Le volume global de bière reste stable par rapport à l'année dernière grâce à une "forte croissance" des volumes en Afrique et au Moyen-Orient, explique le groupe. "Nous avons connu un début d'année solide, malgré de sévères restrictions sur de nombreux marchés et la fermeture de la vente en Europe en raison de la pandémie", a poursuivi le PDG du numéro deux mondial de la bière, derrière le belgo-brésilien AB InBev.

Fondé au XIXe siècle à Amsterdam, Heineken produit et vend plus de 300 marques de bière et de cidre, dont Heineken, Strongbow et Amstel, et emploie plus de 85'000 personnes à l'échelle mondiale.

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