La Zuercher Kantonalbank, connue localement sous le nom de ZKB, gagne déjà des clients à la recherche d'un refuge sûr, a déclaré le PDG Urs Baumann à Reuters.

M. Baumann a déclaré que la banque avait "reçu des entrées de fonds de diverses sources", bien qu'il ait refusé de fournir des chiffres détaillés.

"Vous pouvez supposer que les banques cantonales sont considérées comme des refuges sûrs", a-t-il déclaré.

La ZKB sort d'une année record, ayant affiché un bénéfice de plus d'un milliard de francs suisses (1,09 milliard de dollars) pour la première fois, ainsi qu'un bond de 31 % des nouveaux actifs nets, la banque ayant révélé de fortes entrées d'argent de la part de ses clients.

M. Baumann, qui a rejoint ZKB en septembre dernier, a déclaré qu'il s'attendait à attirer des clients qui détenaient des comptes à la fois chez UBS et au Credit Suisse, car ils ne souhaitaient peut-être pas conserver tout leur argent dans une seule banque.

"Vous pouvez supposer que nous verrons des clients qui souhaitent diversifier leurs actifs ou leurs prêts dans d'autres banques", a-t-il déclaré.

"Il est possible que la situation accélère nos plans existants", a-t-il ajouté, et il a laissé entendre que la banque serait ouverte à l'idée d'acheter des activités au Credit Suisse, si elles devenaient disponibles.

"Nous voulons nous développer et nous avons déclaré que nous étions également ouverts à la croissance externe, quelle que soit la situation du Credit Suisse", a déclaré M. Baumann.

Andreas Venditti, analyste chez Vontobel, a déclaré que ZKB "devrait être l'un des principaux bénéficiaires en Suisse, si l'on considère l'ensemble des activités", notant qu'elle a la proposition la plus large de toutes les banques cantonales, y compris la banque d'investissement.

LIMITES DE LA CROISSANCE

Fondée en 1870, la ZKB, non cotée en bourse, est détenue par le canton de Zurich, qui lui reverse une partie de ses bénéfices.

Tobias Straumann, professeur d'histoire économique à l'université de Zurich, reconnaît que la ZKB est le candidat évident pour prendre la place de numéro 2 de la Suisse qui vient de s'ouvrir.

"C'est la seule banque universelle qui reste", a-t-il déclaré.

Cependant, il a déclaré que la banque, qui gère 400 milliards de francs suisses (437 milliards de dollars) d'actifs, serait confrontée à des limites de croissance, en particulier à l'international, en tant que créancier dirigé par le parlement du canton de Zurich.

"Le parlement a critiqué à plusieurs reprises les nouveaux plans fantaisistes", a fait remarquer M. Straumann.

Le canton de Zurich est responsable, au titre de la garantie de l'État, de tous les engagements de la ZKB que la banque ne peut pas couvrir en cas de difficultés.

Les dépôts sur des comptes bancaires suisses ne sont généralement protégés qu'à hauteur de 100 000 francs suisses.

(1 $ = 0,9190 franc suisse)

(1 $ = 0,9168 francs suisses)

(1 $ = 0,9160 francs suisses)

(1 $ = 0,9164 francs suisses)