Leonardo et BAE Systems font progresser activement les opportunités de collaboration entre le Royaume-Uni et l'Italie sur l'avion démonstrateur dans le cadre du programme Future Combat Air System (FCAS), dans le cadre d'une démarche de coopération lancée par l'Italie et le Royaume-Uni dans le secteur de la Défense. Cette approche permet aux entreprises des deux pays d'identifier des domaines de collaboration communs et de commencer une analyse conjointe sur d'éventuelles activités d'intérêt partagé, après que les deux entreprises aient conclu un accord de collaboration dans le cadre du programme Future Combat Air System (FCAS). Dans le même contexte, se trouve un accord entre les entreprises d'électronique italiennes et britanniques de Leonardo et Elettronica SpA concernant les activités de démonstration sur les capteurs et systèmes avancés. Le programme FCAS poursuit le développement d'un système de systèmes multi-domaines technologiquement avancé, soutenu par des technologies hautement innovantes et disruptives, avec une plateforme centrale de 6ème génération, et destiné au renouvellement de la flotte Eurofighter.

Ce projet ambitieux permettra aux pays participants de maintenir leur souveraineté nationale dans le secteur de l'aviation de combat, tout en redessinant les futures capacités opérationnelles et industrielles dans le secteur aérospatial. La collaboration entre Leonardo et BAE Systems se concentre sur l'application des méthodologies de conception MBSE (Model Based System Engineering) et le développement conjoint de technologies habilitantes pour la souveraineté nationale du futur système. Ces activités sont l'évolution naturelle des processus d'innovation déjà initiés par les entreprises partenaires, et revêtent une importance stratégique car elles explorent une frontière technologique non encore atteinte par l'industrie européenne.