La société minière canadienne Frontier Lithium a déclaré lundi qu'elle formait une coentreprise avec la maison de commerce japonaise Mitsubishi afin de faire progresser l'extraction et le traitement du lithium en Ontario.

Frontier a pour objectif de devenir un fournisseur majeur de cette matière première, un minéral essentiel utilisé dans les batteries des véhicules électriques, dans la chaîne d'approvisionnement nord-américaine.

Le partenariat contribuera au financement de la mine PAK Lithium Project de Frontier dans l'Ontario et d'une installation de conversion des produits chimiques à base de lithium, a déclaré Frontier.

Selon les termes de l'accord signé la semaine dernière, Mitsubishi achètera une participation de 7,5 % dans le projet pour 25 millions de dollars canadiens (18,44 millions de dollars), avec une option pour augmenter cette participation à 25 %.

Le projet PAK Lithium s'étend sur environ 27 000 hectares en Ontario, avec deux gisements de lithium contenant du spodumène délimités depuis 2013. Le concentré de spodumène est un type de minerai de lithium. (1 $ = 1,3560 dollar canadien) (Reportage de Kabir Dweit à Bengaluru ; Rédaction de Saumyadeb Chakrabarty)