NeoPhotonics Corporation a annoncé sa nouvelle version tolérante aux rayonnements de son laser accordable à lumière ultra-pure Nano, leader sur le marché, qui a été conçu pour être utilisé dans des applications de communication par satellite en orbite terrestre basse. Le laser Nano-ITLA actuel de NeoPhotonics est produit en grande quantité pour des applications de fibres optiques terrestres et est utilisé par de nombreuses sociétés de réseaux optiques de premier plan dans leurs modules enfichables cohérents les plus avancés et leurs systèmes intégrés à grande vitesse. Ce nouveau laser tolérant aux rayonnements apporte des améliorations, notamment une approche adaptative permettant de prolonger la durée de vie du matériel éprouvé du nanolaser dans un environnement de flux de rayonnement, afin de permettre un fonctionnement fiable dans l'espace sans compromettre les performances et la stabilité. De nombreuses entreprises déploient ou développent actuellement des constellations de satellites en orbite terrestre basse afin d'apporter des communications à large bande passante dans des zones qui ne sont pas actuellement desservies par une infrastructure sans fil. Ces constellations se composent de milliers de satellites qui doivent être reliés entre eux par des connexions à large bande passante pour éviter les interruptions de service. Ces liaisons de communication entre satellites sont en train de passer de la technologie des micro-ondes à celle de l'optique cohérente, profitant ainsi de l'augmentation considérable de la capacité de transmission développée pour les communications terrestres par fibre optique, où 800 Gbps sont désormais régulièrement transmis sur une seule longueur d'onde. Bien que la technologie des communications cohérentes soit aujourd'hui très avancée, l'espace est un environnement hostile pour l'électronique et le matériel connexe utilisés dans les télécommunications, en grande partie à cause de l'impact des rayonnements des rayons cosmiques galactiques, des particules à haute énergie du soleil et des particules piégées par le champ magnétique terrestre. Des dispositifs électroniques spéciaux "résistants aux rayonnements", plus robustes que ceux généralement utilisés au sol, sont souvent utilisés pour atténuer ces problèmes, mais ils peuvent augmenter considérablement le coût. Pour les lasers utilisés dans la communication cohérente, l'électronique de commande est souvent plus vulnérable à ces effets de rayonnement que le laser lui-même. Un exemple de l'électronique du sous-système de commande du laser qui est particulièrement vulnérable aux rayonnements ionisants est la mémoire (RAM et FLASH) sur laquelle reposent les microprocesseurs. Si les effets des rayonnements sur la mémoire peuvent être atténués par l'utilisation d'un conditionnement spécial ou de composants matériels plus coûteux, les effets des rayonnements ionisants sur la corruption de la mémoire peuvent également être atténués par l'incorporation d'améliorations logicielles tolérantes aux rayonnements, ce qui se traduit par une fiabilité, une récupération et une résilience grandement améliorées, comme cela a été démontré lors d'essais en laboratoire conçus pour simuler des conditions d'orbite terrestre basse.