PARIS, 21 novembre (Reuters) - Le groupe de transport maritime Nepture Orient Lines (NOL), basé à Singapour, a annoncé samedi être entré en négociations exclusives avec la compagnie française CMA CGM en vue d'un rachat.

NOL, contrôlé par le fonds souverain Temasek Holdings, souffre de la crise prolongée qui touche l'ensemble du secteur du transport maritime dans le monde et a accumulé quatre années consécutives de pertes.

Le groupe avait déjà annoncé avoir entamé des discussions avec CMA CGM et le danois A.P. Moeller-Maersk il y a deux semaines, et privilégie désormais le premier.

"NOL souhaiterait annoncer que lui et son principal actionnaire (...) ont un accord d'exclusivité avec CMA CGM en vue d'une potentielle acquisition de NOL", dit le groupe basé à Singapour dans un communiqué.

Le groupe français a jusqu'au 7 décembre pour finaliser l'accord sur une offre, précise le texte.

NOL affichait en fin de semaine une capitalisation boursière d'environ 2,91 milliards de dollars singapouriens, soit 1,93 milliards d'euros.

(Gregory Blachier)