Les entreprises du géant de l'alimentation Nestlé au Nigeria et dans d'autres pays africains augmentent leur approvisionnement en matières premières locales telles que l'amidon et le curcuma, une mesure qui pourrait contribuer à réduire l'exposition au risque de change qui a été un casse-tête pour le secteur.

À la suite de la pandémie de COVID-19 et des problèmes de chaîne d'approvisionnement qu'elle a entraînés dans le monde entier, les entreprises de biens de consommation ont redoublé d'efforts pour rapprocher la production et l'approvisionnement en matières premières de leurs marchés de consommation.

L'endettement croissant de nombreuses nations africaines a pesé sur les réserves de change et créé une volatilité des devises qui rend l'importation d'intrants plus difficile et plus coûteuse. La semaine dernière, par exemple, la banque centrale du Nigeria a permis à la monnaie naira de chuter de 36 % sur le marché officiel.

Nestlé, qui remplace l'amidon de maïs importé au Nigeria par de l'amidon de manioc, a déclaré à Reuters qu'elle avait aidé sept fournisseurs locaux à augmenter leur capacité pour répondre aux besoins de l'entreprise en matière d'approvisionnement.

"La prochaine étape consistera à étendre le processus de localisation à l'ensemble de la région : Côte d'Ivoire, Cameroun et Sénégal", a déclaré le plus grand fabricant mondial de produits alimentaires emballés dans un communiqué envoyé par courriel en réponse à des questions.

La société suisse, qui fabrique les barres chocolatées Kit Kat et le café Nescafe, possède plus de 2 000 marques, dont les bouillons cubes Maggi et les milk-shakes Nesquik.

POUDRE D'OIGNON ET CURCUMA

Nestlé a déclaré qu'elle s'efforçait de développer des fournisseurs locaux de légumes et d'épices utilisés dans les produits Maggi, par exemple de la poudre d'oignon au Nigeria et au Sénégal, et de la poudre de curcuma au Nigeria.

"Dans le domaine des céréales, nous avons réussi à développer les agriculteurs et les transformateurs locaux... cela a été possible grâce à (beaucoup de) formations sur les bonnes pratiques agricoles, la récolte, l'entreposage et les pratiques de nettoyage.

"Nous passons maintenant à l'étape suivante, qui consiste à initier ces agriculteurs à l'agriculture régénératrice, dans le cadre de notre démarche et de notre engagement en faveur du développement durable."

L'agriculture régénératrice consiste généralement à protéger et à restaurer la santé des sols, ce qui permet de capter davantage de carbone dans l'atmosphère et de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Nestlé a indiqué que, dans certains cas, elle a donné aux fournisseurs des lettres d'intention, fourni un savoir-faire technique, s'est engagée avec les autorités locales à fixer des normes et a apporté un soutien financier par le biais de paiements anticipés afin de résoudre les problèmes de fonds de roulement.

Le mois dernier, Unilever, le concurrent de Nestlé, a déclaré à Reuters que la gestion des coûts de change était en grande partie à l'origine de sa propre réorientation vers des fournisseurs africains plutôt qu'asiatiques, même si l'approvisionnement sur le continent peut coûter plus cher que l'achat dans certaines régions d'Asie.

Nestlé n'a pas indiqué si sa position au Nigeria lui permettrait de se prémunir contre la volatilité des taux de change, et n'a pas non plus donné d'indication sur l'impact économique de l'approvisionnement local.

Les ventes de Nestlé au Moyen-Orient et en Afrique ont augmenté d'environ 6 % pour atteindre 5,25 milliards de francs suisses (5,9 milliards de dollars) l'année dernière, ce qui représente environ 6 % des ventes annuelles du groupe, qui s'élèvent à 94,4 milliards de francs.

(1 dollar = 0,8967 franc suisse)