NioCorp Developments Ltd. a annoncé que la société a conclu un accord avec l'Université Brunel de Londres pour développer des alliages aluminium-scandium innovants et des applications pour le secteur automobile. NioCorp s'est associée au Brunel Centre for Advanced Solidification Technology ("BCAST") pour développer une gamme d'alliages d'aluminium innovants pour le secteur automobile. Ces alliages utiliseront le scandium pour améliorer les performances des composants en aluminium afin de faciliter : L'allègement des véhicules - en développant des alliages aluminium-scandium qui réduisent le poids, augmentent l'efficacité des automobiles et réduisent les émissions ; le recyclage - en utilisant les attributs d'amélioration des performances du scandium pour augmenter la recyclabilité, en créant des chaînes d'approvisionnement circulaires durables à faible teneur en carbone ; et la réduction des coûts - en réduisant les coûts de fabrication et les déchets grâce à l'utilisation du scandium pour augmenter la force, la ductilité, la soudabilité, la durabilité, la finition de surface et la résistance à la corrosion des composants critiques de l'aluminium.

NioCorp prévoit de produire environ 100 tonnes de scandium par an à partir de son projet de minéraux critiques Elk Creek (le " Projet ") dans le sud-est du Nebraska, une fois que le Projet sera financé, construit et amené à une production commerciale complète. Si la production commerciale complète était atteinte, NioCorp serait le plus grand producteur mondial de scandium, qui est désigné par le gouvernement américain comme un minéral critique pour l'économie et la sécurité nationale des États-Unis.