Northern Graphite Corporation a annoncé les premiers résultats de forage à sa mine de Lac des Iles (?LDI ?) qui indiquent la possibilité de prolonger la durée de vie du seul producteur de graphite d'importance en Amérique du Nord. Northern a entrepris un nouveau programme de forage à l'intérieur de la concession minière existante de Lac des Iles en mai, après qu'un examen détaillé des études historiques et des plans miniers, ainsi qu'un programme géophysique aéroporté, aient permis d'identifier un certain nombre de zones cibles sur la propriété de LDI. À ce jour, 43 trous totalisant 4 081 mètres ont été forés.

LDI approvisionne depuis longtemps les marchés traditionnels du graphite - des briques réfractaires pour la fabrication de l'acier à la gestion de la chaleur dans les téléphones portables, en passant par les produits de friction et de lubrification pour les freins et les garnitures de freins de l'industrie automobile mondiale. Le graphite représente près de la moitié du contenu minéral critique d'une batterie Lithium-Ion et Northern se positionne comme une entreprise intégrée de la mine à la batterie, avec notamment des projets de construction de la plus grande usine de matériaux d'anode de batterie d'Amérique du Nord à Baie-Comeau, au Québec. La mine de Lac des Iles produit environ 15 000 tonnes par an de graphite en concentré et a la capacité de produire 25 000 tonnes par an.

Les faits saillants du programme sont les suivants Section B (mur ouest entre les fosses 2 et 6) : Le trou F4-23-02 a retourné 8,19% de carbone graphitique (?Cg ?) sur 7,3m, le trou F4-23-04 a retourné 7,47% de Cg sur 2,6m, 5,56% de Cg sur 1,2m, et 5,14% de Cg sur 6,7m, et le trou F4-23-08 a retourné 8,29% de Cg sur 5,8m. Zone 4 (mur ouest de la fosse 2) : Le sondage F4-23-28 a retourné 9,85% Cg sur 16,95m, le sondage F4-23-29 a retourné 7,45% Cg sur 23,6m, et le sondage F4-23-42 a retourné 9,43% Cg sur 14,2m. L'interprétation préliminaire des résultats montre que la géologie de la section B est similaire à la réserve de la fosse 2 du Lac des Iles, tandis que dans la zone 4, le forage initial indique une zone minéralisée plus large à l'ouest et sous la fosse actuelle que l'essaim de zones minéralisées étroites exploitées dans le passé à l'intérieur de la fosse.

Levés aériens : Un levé géophysique complet a été exécuté en 2023 par Prospectair Geoservices de Québec, Canada, en utilisant des techniques de levés magnétiques héliportés à haute résolution (MAG) et électromagnétiques dans le domaine temporel (TDEM). Le levé a couvert un total de 92 kilomètres linéaires sur la propriété LDI, utilisant une technologie avancée pour identifier des cibles et des structures géophysiques peu profondes et profondes. Le levé a identifié un potentiel significatif de minéralisation en graphite.

Les quatre cibles d'exploration les plus prometteuses sont 5, 10, 15 et F2N et d'autres cibles pour des travaux futurs sont 7, 9 et entre les fosses 6 et 12. L'interprétation des données du levé met en évidence l'influence des tendances structurales nord-sud sur la minéralisation graphiteuse dans la propriété. Les zones présentant des concentrations potentiellement élevées de minéralisation en graphite coïncident avec le contact géologique entre les roches métasédimentaires et les gneiss quartzo-feldspathiques.

Cette tendance correspond à la géologie des exploitations actuelles. Ces zones présentent également une conductivité élevée ou des réponses EM (valeurs Tau élevées). Les résultats du levé démontrent le potentiel d'une minéralisation de graphite à l'ouest des chantiers miniers actuels et historiques.

Les zones d'intérêt identifiées, caractérisées par des gradients magnétiques et une conductivité EM élevés, ont été classées comme prioritaires pour une étude plus approfondie et représentent des opportunités convaincantes pour l'exploration future du graphite en dehors du programme d'exploration actuel de 2023.