New York (awp/afp) - Les constructeurs automobile français PSA (Peugeot, Citroën) et italo-américain Fiat Chrysler ont annoncé lundi avoir modifié certains termes de leur fusion afin de "prendre en compte l'impact sur les liquidités de la crise sanitaire du Covid-19 sur l'industrie automobile".

FCA a notamment accepté d'abaisser le dividende exceptionnel à distribuer à ses actionnaires à 2,9 milliards d'euros, contre 5,5 milliards d'euros auparavant.

Le Groupe PSA distribuera par ailleurs sa participation de 46% au capital de l'équipementier français Faurecia à l'ensemble des actionnaires de la nouvelle entreprise, baptisée Stellantis, et non à ses seuls actionnaires comme prévu dans l'accord initial.

Ces modifications "préservent l'équilibre original de l'accord de rapprochement", soulignent les deux groupes dans un communiqué commun, en précisant que leur union doit toujours bien être bouclée à la fin du premier trimestre 2021.

Elles ont été approuvées "à l'unanimité" par les conseils d'administration des deux entreprises "avec le fort soutien de leurs actionnaires de référence".

Ce mariage, annoncé fin 2019, doit donner naissance au quatrième groupe automobile mondial en volume et au troisième en chiffre d'affaires, abritant sous le même toit des marques emblématiques comme Peugeot, Citroën, Opel, Jeep, Alfa Romeo et Maserati.

Mais des doutes avaient été émis ces derniers mois sur l'équilibre du montage financier, qui prévoit depuis le début un mariage entre égaux.

PSA et Fiat avaient déjà annoncé en mai qu'ils renonçaient au versement d'un dividende ordinaire de 1,1 milliard d'euros chacun, prévu dans le cadre de leur mariage, en raison de la crise du coronavirus.

Mais le montant du dividende exceptionnel de 5,5 milliards d'euros que FCA devait distribuer à ses actionnaires ainsi que la distribution des parts de Faurecia faisaient encore tiquer car la capitalisation boursière de Faurecia a fondu depuis l'annonce des fiançailles en décembre.

Cela jouait mécaniquement en défaveur des actionnaires du constructeur français.

afp/rp