Q BioMed Inc. a annoncé une nouvelle publication soutenant l'efficacité et la poursuite du développement de son chimiothérapeutique Uttroside B pour traiter le cancer du foie. Le carcinome hépatocellulaire (CHC) constitue 90 % de toutes les incidences de cancer du foie dans le monde. Le composé Uttroside-B a été isolé et caractérisé à partir des feuilles de Solanum nigrumLinn, une plante largement utilisée en médecine traditionnelle. Dans l'étude initiale de Scientific Reports, les chercheurs ont montré que dans des modèles animaux, l'Uttroside-B était dix fois plus cytotoxique pour la lignée cellulaire HepG2 de cancer du foie que le sorafenib, le seul médicament approuvé par la Food and Drug Administration pour le cancer du foie à l'époque. L'Uttroside-B a considérablement réduit les tumeurs chez les souris portant des xénogreffes de cancer du foie humain. En outre, lors d'expériences précliniques, l'Uttroside-B a induit une cytotoxicité dans toutes les lignées cellulaires de cancer du foie, et les chercheurs ont également pu confirmer sa sécurité biologique, dans des études in vitro et in vivo. Cette innovation a fait l'objet d'un brevet aux États-Unis, au Canada, au Japon et en Corée du Sud et a reçu le statut de "médicament orphelin" contre le cancer du foie par la FDA américaine. La présente étude révèle qu'en plus de provoquer l'apoptose, l'Uttroside-B (Utt-B) induit également l'autophagie, un processus d'autodégradation se produisant à l'intérieur des cellules qui élimine les composants inutiles ou dysfonctionnels et recycle les composants cellulaires, à la fois dans les cellules cancéreuses du foie et dans les tumeurs du foie. L'équipe a cherché à savoir si la réponse autophagique induite par Utt-B complète ou contredit son programme de mort cellulaire apoptotique dans le CHC. Ils ont découvert que l'inhibition de l'autophagie à l'aide de la chloroquine (Cqn), un médicament antipaludéen, augmente considérablement l'efficacité antitumorale de l'Utt-B dans les systèmes de culture cellulaire et dans un modèle tumoral animal de CHC humain. L'ensemble de ces résultats suggère que l'effet antitumoral de l'Utt-B contre le CHC peut être renforcé en bloquant l'autophagie. En outre, Cqn, un médicament cliniquement approuvé, s'il est repurposé et utilisé en combinaison avec Utt-B, peut améliorer l'efficacité thérapeutique de Utt-B contre le HCC. Les taux d'incidence du cancer du foie ont plus que triplé depuis 1980, tandis que les taux de mortalité ont plus que doublé pendant cette période. Plus de 800 000 personnes sont diagnostiquées avec ce cancer chaque année dans le monde et il est responsable de plus de 700 000 décès par an. La recherche a été dirigée par le Dr Ruby John Anto, chercheur principal au Rajiv Gandhi Centre for Biotechnology (RGCB). Q BioMed détient la licence exclusive de la technologie grâce à un accord avec le RGCB et la Oklahoma Medical Research Foundation.