La Saudi Arabian Mining Company et GlassPoint ont dévoilé leur projet de construction d'une vitrine technologique pour sa technologie solaire thermique lors du Future Minerals Forum qui se tient à Riyad, en Arabie saoudite. La vitrine technologique marque la première étape du développement du plus grand projet industriel solaire thermique au monde et aura la capacité de fournir neuf tonnes de vapeur par heure pour commencer à décarboniser la chaîne d'approvisionnement en aluminium de Ma'aden. La vitrine technologique combinera la production directe de chaleur et le stockage pour fournir une charge de base continue de vapeur à la raffinerie d'alumine de Ma'aden à Ras al Khair.

La capacité initiale représentera environ 1 % du projet global, qui devrait permettre d'économiser plus de 12 millions de MMBTU d'énergie par an et de réduire les émissions de carbone de 600 000 tonnes par an. L'aluminium à faible teneur en carbone est de plus en plus prisé par les entreprises industrielles qui cherchent à répondre aux exigences de leurs clients en matière de développement durable. En outre, de nouvelles politiques telles que le mécanisme d'ajustement frontalier du carbone de l'UE taxeront les importations à forte teneur en carbone et rendront encore plus attrayant l'aluminium à faible teneur en carbone, rendu possible par les solutions solaires thermiques.

La vitrine technologique comprendra plusieurs nouvelles avancées de GlassPoint qui réduisent le coût de ses solutions de plus de 30 %. Les améliorations comprennent le système de stockage Unify de GlassPoint, qui utilise la chaleur directe et des sels fondus ternaires pour fournir de la vapeur 24 heures sur 24 à l'industrie, ainsi que des matériaux plus légers qui augmentent l'efficacité solaire et réduisent notablement le poids, les matériaux, l'intensité de carbone, l'ombrage et le coût levé de l'énergie. Le projet de vitrine technologique fait suite à l'annonce faite par GlassPoint en octobre d'un partenariat avec le ministère de l'investissement d'Arabie saoudite en vue de la construction d'une usine de fabrication de produits solaires dans la province orientale, qui servira de centre d'exportation pour les projets d'énergie propre dans toute la région.