Un groupe d'experts du gouvernement indien a recommandé que les constructeurs automobiles qui améliorent les fonctions de connectivité des voitures pour communiquer avec d'autres véhicules et des systèmes externes obtiennent de meilleures notes aux tests de collision, selon un projet de rapport, dans le but de renforcer la sécurité routière.

Dans un pays où le taux d'accidents est élevé, cette recommandation pourrait obliger les constructeurs automobiles à équiper les voitures connectées, comme on les appelle, d'une technologie utilisant les ondes pour envoyer des avertissements entre les conducteurs et communiquer avec les systèmes routiers tels que les feux de circulation.

"La plupart des problèmes de circulation sont dus à des scénarios où les conducteurs ne sont pas en ligne de mire", a déclaré le groupe d'experts gouvernementaux dans son projet de 58 pages, qui est rapporté pour la première fois par Reuters.

La plupart des capteurs ne fonctionnent pas bien dans ces scénarios et le V2X comble cette lacune", a-t-il ajouté, faisant référence à la technologie de voiture connectée communément appelée "vehicle-to-everything" (V2X).

Le groupe d'experts souhaite que le V2X soit pris en compte dans le programme indien Bharat New Car Assessment Programme (NCAP) pour l'évaluation de la sécurité des voitures, conformément aux développements à l'étranger, mais il n'a pas fixé de délai pour l'adoption de ses recommandations.

En Europe, les règles de l'Euro NCAP reconnaissent la connectivité des véhicules comme une étape clé pour éviter les collisions et évaluer les voitures, ajoute le rapport, tandis que la Chine et les États-Unis font partie des nations qui évaluent des règles similaires pour améliorer la sécurité.

Les constructeurs automobiles indiens ont commencé à travailler sur des fonctions de connectivité avancées dans les véhicules, mais n'ont pas fixé de calendrier, a déclaré une source industrielle au courant des discussions des entreprises, qui a parlé sous couvert d'anonymat.

Le rapport indien va maintenant être examiné par le ministère de la communication, dont le représentant préside le groupe d'experts, et par le ministère des routes, qui décideront de sa mise en œuvre, a déclaré une source au fait du dossier, sous couvert d'anonymat.

Les ministères n'ont pas répondu à une demande de commentaire.

Parmi les entreprises consultées lors de la préparation du projet, on trouve le géant des télécommunications Reliance Jio et des sociétés telles que Samsung, Qualcomm et Mahindra & Mahindra. Qualcomm et Mahindra ont refusé de commenter, mais les autres n'ont pas répondu.

Les nombreuses routes bondées de l'Inde présentent aux conducteurs des obstacles allant du bétail aux piétons qui s'élancent. Le réseau routier indien est l'un des plus meurtriers au monde : 153 972 personnes ont perdu la vie dans plus de 412 000 accidents en 2021, selon les dernières données du gouvernement.

De nombreux conducteurs ne respectent guère la discipline des voies de circulation et les limitations de vitesse, tandis que l'application de la loi laisse à désirer.

"Avec la limitation de la croissance des infrastructures, il est nécessaire de s'appuyer sur la technologie pour relever les défis", a déclaré le groupe d'experts dans son rapport.

Le système volontaire Bharat NCAP actuellement en vigueur en Inde n'impose pas aux constructeurs automobiles d'inclure des caractéristiques dans leurs véhicules. Il attribue des étoiles en fonction de l'impact des collisions.

Certaines voitures circulant sur les routes indiennes sont équipées d'un système d'alerte de collision avant et d'un système de freinage d'urgence, mais la plupart d'entre elles utilisent des capteurs déclenchés par la proximité. Le système V2X est plus avancé, car il s'appuie sur un réseau spécialisé pour émettre des avertissements même à des kilomètres à l'avance.

Les États-Unis estiment que l'introduction de la technologie des véhicules connectés V2X pourrait éviter au moins 600 000 accidents par an.

Parmi les utilisations du V2X mentionnées dans le projet, citons les alertes météorologiques en cas de brouillard ou de fortes pluies, et la navigation dans les virages aux intersections aveugles en l'absence d'une ligne de vue dégagée.

Le rapport préconise également des règles prioritaires pour l'attribution du spectre utilisé par les applications pour les voitures connectées et la création d'un groupe de travail "multipartite" chargé d'élaborer et de mettre en œuvre une politique régissant la diffusion du V2X. (Reportage de Munsif Vengattil à Bengaluru et d'Aditi Shah à New Delhi ; rédaction d'Aditya Kalra et de Clarence Fernandez)