Le principal investisseur de Telecom Italia (TIM), Vivendi, ne soutiendrait la vente du réseau fixe du groupe téléphonique italien que s'il évaluait correctement le principal actif d'infrastructure de TIM, a déclaré le PDG du groupe français.

Ces commentaires interviennent après que TIM ait fait dimanche le premier pas vers la séparation de son réseau fixe en signant un accord non contraignant avec le créancier public CDP - son deuxième investisseur le plus important - pour créer un champion national du haut débit.

Dans le cadre de ce plan, longtemps attendu, TIM fusionnerait ses actifs de réseau avec ceux de son rival Open Fiber, détenu par CDP.

"Je veux être clair sur le sujet de la valeur du réseau", a déclaré Arnaud de Puyfontaine, directeur général de Vivendi, au quotidien la Repubblica dans une interview publiée mercredi.

M. de Puyfontaine a déclaré que Vivendi ne soutiendrait jamais une vente du réseau à la valorisation que les analystes ont fixée entre 17 et 21 milliards d'euros avant synergies.

"Si la valeur réelle [du réseau] n'est pas reconnue, étant donné que nous sommes un investisseur industriel de long terme, nous sommes prêts à évaluer d'autres opportunités", a-t-il déclaré.

Le groupe de médias Vivendi détient une participation de près de 24% dans TIM.

TIM a mis un prix d'environ 20 milliards d'euros, dette comprise, sur le réseau terrestre, ont déclaré mardi à Reuters deux sources ayant connaissance du dossier.

La scission du réseau est un élément clé des efforts de redressement du PDG Pietro Labriola pour TIM, après que le groupe criblé de dettes ait rejeté cette année une approche de rachat par le fonds américain KKR qui l'évaluait à 10,8 milliards d'euros plus la dette.

La dette nette de TIM était de 23 milliards d'euros au 31 mars.

Le réseau de TIM est considéré comme un élément d'infrastructure stratégique pour l'Italie, et CDP aurait le contrôle du réseau à large bande unique.

M. de Puyfontaine a déclaré que si la fusion des actifs réseau de TIM avec ceux d'Open Fiber restait "la voie principale" en termes de stratégie commerciale, ce n'était "pas la seule".

Toute transaction devra être approuvée par les investisseurs de TIM et M. de Puyfontaine a déclaré que la gouvernance de TIM devait s'améliorer pour garantir un vote "cohésif" des actionnaires sur la question.

Des personnes ayant connaissance du dossier ont précédemment déclaré que Vivendi était en faveur de la nomination d'un nouveau président à TIM avec des pouvoirs exécutifs. (1 $ = 0,9337 euros) (Reportage de Valentina Za et Giulia Segreti ; montage de Keith Weir)