La société australienne Whitehaven Coal a fait état d'une chute de 86 % de son bénéfice au premier semestre jeudi et a annoncé un dividende intérimaire inférieur au consensus du marché, ce qui a entraîné une baisse de plus de 7 % de ses actions.

Les actions du plus grand mineur de charbon indépendant du pays ont chuté de 7,3% à 6,960 dollars australiens, à 01h03 GMT, et étaient en voie de réaliser leur pire séance depuis le 31 août.

Whitehaven a affiché un bénéfice net après impôt de 257,6 millions de dollars australiens (167,23 millions de dollars) pour le semestre clos en décembre 2023, nettement moins que les 1,78 milliard de dollars australiens de la période précédente, car les prix du charbon ont baissé par rapport aux niveaux record atteints l'année dernière.

La société a déclaré avoir atteint un prix moyen du charbon de 220 dollars australiens par tonne au cours du premier semestre de l'exercice 2024, contre 552 dollars australiens par tonne un an plus tôt.

Le producteur de charbon a annoncé un dividende intérimaire de 7 cents australiens par action, en baisse par rapport aux 32 cents de l'année précédente, et manquant le consensus de Visible Alpha de 12,3 cents.

"Un dividende légèrement plus faible sur le bénéfice net plus faible signifie un résultat légèrement plus faible à notre avis", ont déclaré les analystes de Jefferies dans une note.

"Au cours du premier semestre de l'exercice 24, les prix du charbon thermique à haut pouvoir calorifique se sont modérés mais sont restés résistants, la sécurité énergétique étant une priorité pour les compagnies d'électricité du monde entier", a déclaré Paul Flynn, PDG et directeur général de Whitehaven.

Whitehaven a accepté les conditions d'une facilité de crédit de cinq ans de 1,1 milliard de dollars pour financer l'acquisition des mines de Daunia et de Blackwater, qui devrait être finalisée début avril.

Le producteur de charbon prévoit que le rachat d'actions annoncé précédemment restera en suspens. (1 $ = 1,5404 dollar australien) (Reportage de Rajasik Mukherjee et Poonam Behura à Bengaluru ; Rédaction de Tasim Zahid et Subhranshu Sahu)