"C'est avec une profonde déception que Yellow annonce sa fermeture après près de 100 ans d'activité", a déclaré Darren Hawkins, le CEO, dans le communiqué diffusé hier. Yellow est un acteur historique du secteur, spécialiste du segment du transport par lots partiels (LTL), c’est-à-dire pour le compte de plusieurs clients dans un seul camion. Walmart, The Home Depot ou Amazon font notamment partie de la clientèle. Le syndicat Teamsters a révélé fin juillet que l'entreprise allait cesser ses activités. Les rapports entre l'entreprise et ses salariés se sont dégradés après que Yellow a poursuivi le syndicat devant le tribunal fédéral du Kansas pour faire bloquer une grève. Les deux camps ont fini par s'entendre pour reprendre le travail même si la direction avait estimé que le retard accumulé allait enterrer la société.

Un transporteur en difficultés depuis 15 ans

Yellow avait bénéficié d'un soutien exceptionnel sous forme d'un prêt de 700 M$ accordé par l'administration Trump, mais les efforts déployés depuis n'ont pas permis de redresser la barre. La société était notoirement mal gérée sur la décennie précédente, au cours de laquelle son action avait dégringolé dans des proportions alarmantes. Elle avait déjà échappé de peu à la faillite au moins deux fois, notamment en 2020, lorsqu'elle n'avait dû son salut qu'à un accord de baisse générale des salaires.

Descente aux enfers

Une action-mème de plus

Environ 30 000 salariés se retrouvent sur le carreau. Compte tenu d'une surcapacité de transport après la flambée due à la pandémie, les créneaux de Yellow auraient déjà été repris par la concurrence, a souligné le Wall Street Journal, qui ajoute que les Chapter 11 dans le secteur du transport aboutissent souvent à des liquidations. Pour autant, quelques rumeurs ont circulé sur un repreneur potentiel à la barre du tribunal.

L'interview du patron de XPO, un concurrent de Yellow, qui explique que son groupe a récupéré des parts de marché

Le cours de l'action a quintuplé sur les dernières séances, car Yellow était le nouvel ange-déchu préféré des forums de petits investisseurs qui l'ont érigée en action-mème. Les dernières actualités risquent de dégonfler la spéculation. A moins qu'un nouveau rebondissement n'intervienne ?