Moscou (awp/afp) - La hausse de TVA tout juste annoncée par le gouvernement russe pour financer les promesses de campagne de Vladimir Poutine a déjà des effets concrets: elle a dissuadé vendredi la banque centrale de Russie de réduire ses taux, craignant une accélération de l'inflation.
Alors que les taux restent élevés par rapport à un niveau historiquement bas d'inflation, la Banque de Russie a décidé pour la deuxième fois de suite de maintenir son taux directeur à 7,25%.
Dans le communiqué publié à l'issue de sa réunion régulière de politique monétaire, elle a expliqué avoir "revu sa prévision d'inflation à la hausse compte tenu de l'augmentation prévue de la TVA en 2019", de 18% à 20%.
Après huit assouplissements consécutifs, la banque centrale avait marqué une première pause fin avril, justifiée par une hausse des risques d'inflation due aux tensions internationales, après l'introduction de nouvelles sanctions américaines qui avaient plombé le rouble.
Alors que de nombreux experts prévoyaient une reprise du cycle de baisse compte tenu de l'inflation toujours historiquement basse - à 2,4% depuis le mois de mars - la banque centrale a considéré que la hausse de la TVA "influencera la dynamique des prix à la consommation de l'année prochaine et pourrait également affecter la dynamique de cette année".
La Banque de Russie, dont l'objectif de moyen terme est un taux d'inflation de 4%, prévoit que celui-ci atteigne 3,5% à 4% à la fin de 2018, suivi d'une hausse de 4% à 4,5% en 2019 avant un retour à 4% au début de 2020.
Elle précise que les révisions fiscales prévues pourraient faire grimper l'inflation d'environ un point, en partie dès cette année.
"Pour l'instant, nous ne pouvons pas nous permettre de faire les deux ou trois pas en plus pour atteindre des conditions monétaires neutres" et non pas restrictives comme actuellement, a précisé lors d'une conférence de presse Elvira Nabioullina, directrice de la banque centrale.
"Cette transition se fera probablement l'année prochaine. Nous n'excluons pas que ce soit cette année si les risques inflationnistes ne se matérialisent pas", a-t-elle ajouté.
L'augmentation de la TVA, annoncée jeudi par le Premier ministre, Dmitri Medvedev, est destinée à financer les promesses du quatrième mandat de Poutine.
Selon les experts de Renaissance Capital, elle pourrait rapporter environ 2.500 milliards de roubles au budget en cinq ans, soit environ 35 milliards d'euros.
Le chef du gouvernement a également annoncé le projet de relever l'âge de la retraite à 63 ans pour les femmes et 65 ans pour les hommes, alors que celui-ci est fixe depuis 90 ans.
Cette réforme "est positive pour le marché du travail", a commenté Mme Nabioullina, "mais nous avons besoin de faire augmenter la productivité du travail".
La prochaine réunion de la banque centrale est prévue le 27 juillet.
afp/rp
