La moyenne des actions japonaises Nikkei a terminé en baisse mercredi dans un marché sans éclat, les investisseurs continuant à vendre des actions pour prendre des bénéfices après le rallye de la semaine dernière.

L'indice Nikkei a chuté de 0,26% pour clôturer à 33 321,22 après avoir ouvert en baisse de 0,49% et s'être négocié en territoire positif plus tôt dans la session.

"Les investisseurs sont restés prudents face aux récents gains du Nikkei et ont donc fait une pause dans leurs achats", a déclaré Jun Morita, directeur général du département de recherche de Chibagin Asset Management.

"Il n'y a pas eu d'indices d'achat ou de vente au cours des dernières séances", a ajouté M. Morita.

Le Nikkei est devenu légèrement positif plus tôt dans la session, les investisseurs ayant acheté des actions de poids lourds, qui ont augmenté la semaine dernière, sur les creux, a déclaré Shuutarou Yasuda, analyste de marché à l'Institut de recherche Tokay Tokyo.

Les investisseurs ont commencé à bloquer leurs profits après que l'indice ait atteint son plus haut niveau depuis 33 ans le 20 novembre. L'indice n'a pas réussi à dépasser le niveau de clôture du 3 juillet de 33 753,33, qui était le niveau le plus élevé en 33 ans.

Le Topix, plus large, a baissé de 0,51% à 2 364,50, entraîné par les actions bancaires. L'indice bancaire a perdu 2,54%, Mitsubishi UFJ Financial Group et Sumitomo Mitsui Financial Group ayant respectivement perdu 2,83% et 2,63%.

Le propriétaire de magasins de vêtements de la marque Uniqlo, Fast Retailing, a effacé ses gains pour terminer en baisse de 0,61%.

Le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron a progressé de 0,69%.

Environ 63% des actions du marché principal de la Bourse de Tokyo ont baissé.

Denso a inversé la tendance pour terminer en hausse de 0,92% après une baisse de 4,8% lors de la séance précédente, après que Reuters ait rapporté que Toyota Motor et deux sociétés affiliées prévoyaient de vendre environ 10% du fabricant de composants d'ici la fin de l'année.

Les actions Toyota ont augmenté de 1,27%. (Reportage de Junko Fujita ; Rédaction de Rashmi Aich et Eileen Soreng)