L'UE devrait aller plus loin que l'interdiction des fils, feuilles, tubes et tuyaux en aluminium produits en Russie en sanctionnant l'aluminium métal russe pour un impact plus important, a déclaré le groupe industriel European Aluminium.

Les membres de l'Union européenne examinent actuellement une proposition de 12e paquet de sanctions, comprenant des interdictions sur les fils, les tubes et les tuyaux en aluminium, qui ne représentent qu'une petite partie des importations d'aluminium de la Russie.

"Nous regrettons que la grande majorité des exportations d'aluminium russe vers l'UE (plus de 85 % du total), en particulier le métal primaire, semble devoir rester en dehors du champ d'application des mesures", a déclaré European Aluminium dans une lettre envoyée à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Au cours des neuf premiers mois de 2023, l'UE a importé près de 500 000 tonnes métriques d'aluminium et de produits en aluminium russes pour une valeur de 1,26 milliard d'euros (1,37 milliard de dollars), selon les données d'Eurostat.

Lorsque la Russie a envahi l'Ukraine en février 2022, l'UE a adopté une approche prudente en raison de la dépendance de la région à l'égard des approvisionnements russes en aluminium, un matériau essentiel pour l'industrie européenne.

"Cependant, 21 mois plus tard, les circonstances ont considérablement changé. L'industrie européenne de l'aluminium a accéléré son découplage de la Russie", a déclaré le groupe industriel.

Le Trade Data Monitor indique que l'UE a importé au total plus de 2,4 millions de tonnes ou 6,3 milliards de dollars d'aluminium primaire non allié et non ouvré entre janvier et septembre de cette année, dont 11 % en provenance de Russie. Ce chiffre est à comparer aux 20 % de la même période l'année dernière et en 2021.

"Le champ d'application des sanctions doit être beaucoup plus large pour avoir un impact substantiel. Il devrait inclure l'aluminium primaire en provenance de Russie", a déclaré Pål Kildemo, directeur financier du producteur d'aluminium norvégien Hydro.

"Nous avons besoin de règles anti-contournement strictes pour garantir que les sanctions ne sont pas contournées en expédiant de l'aluminium russe vers des pays tiers et en le transformant en un produit vendu à l'Europe", a ajouté M. Kildemo.

L'aluminium russe est produit par Rusal, qui représentait l'année dernière 4 millions de tonnes, soit 6 % de l'offre mondiale.

En juillet, European Aluminium a envoyé une lettre à ses membres pour leur dire qu'elle avait discuté de la possibilité de "demander activement des sanctions de l'UE contre l'aluminium russe", mais pas contre Rusal. (Reportage de Pratima Desai ; Rédaction de Jan Harvey et Alexander Smith)