Hydro vise à réduire l'empreinte carbone d'une partie de son aluminium à près de zéro d'ici 2030 grâce à des technologies telles que les énergies renouvelables et le stockage du carbone, a déclaré à Reuters le PDG de l'un des plus grands producteurs d'aluminium au monde.

L'aluminium a récemment été inscrit sur la liste des matières premières critiques de l'Union européenne, car il s'agit d'un matériau clé pour la transition énergétique. Il est utilisé pour réduire le poids des véhicules électriques, ce qui permet d'augmenter leur autonomie.

Toutefois, la fusion de l'aluminium est un processus qui nécessite de grandes quantités d'électricité, ce qui le rend extrêmement gourmand en carbone.

En Chine, la dépendance au charbon pour produire de l'électricité signifie qu'une tonne métrique d'aluminium peut entraîner l'émission de 20 tonnes de carbone, alors qu'en Europe, ce chiffre est inférieur à sept tonnes.

Chez le producteur norvégien d'aluminium, vieux de 118 ans, une tonne d'aluminium primaire entraîne l'émission de moins de quatre tonnes de carbone.

Le plan d'Hydro visant à réduire les émissions de CO2 à une demi-tonne par tonne pour une partie de son aluminium primaire d'ici 2030 s'appuiera sur une initiative lancée en 2020.

"La transition verte stimule la demande d'aluminium, mais c'est un dilemme car pour être durable à long terme, l'aluminium doit être produit avec l'empreinte carbone la plus faible", a déclaré Hilde Merete Aasheim, directrice générale d'Hydro.

"Nous travaillons sur notre technologie CCS et nous commencerons à remplacer le mazout par du gaz au Brésil au début de l'année prochaine. Nous nous efforçons également d'apporter davantage d'énergie renouvelable au Brésil."

Les activités d'Hydro au Brésil comprennent la mine de bauxite Paragominas et la raffinerie d'alumine Alunorte. L'alumine est une matière première pour l'aluminium, qui est également largement utilisé dans les secteurs de la construction et de l'emballage.

Son unité de production d'énergie, Hydro Rein, fournira de l'électricité à ses activités brésiliennes, en collaboration avec des partenaires en coentreprise. Rein a trois projets d'énergie renouvelable au Brésil et un en Suède, qui fourniront à terme 6,9 gigawatts d'électricité.

Hydro Rein bénéficiera d'une injection de 332 millions de dollars provenant de l'entreprise commune avec Macquarie Asset Management, qui devrait être effective d'ici le 30 juin de l'année prochaine.

Hydro Rein prévoit également d'accroître ses investissements dans l'aluminium recyclé ou secondaire, qui consomme 95 % d'énergie en moins que l'aluminium primaire. (Reportage de Pratima Desai, édition de Mark Potter)