Paris (awp/afp) - Enterome, biotech française pionnière du développement de thérapies contre des maladies associées au microbiote intestinal, a annoncé mardi un accord de licence et de co-développement de son produit phare avec le géant pharmaceutique japonais Takeda.

L'accord porte sur EB8018, le candidat médicament le plus avancé d'Enterome contre la maladie de Crohn, susceptible de viser également d'autres troubles gastro-intestinaux ainsi que certaines maladies hépatiques, selon un communiqué.

EB8018 sera développé conjointement par Enterome et Takeda. En cas d'autorisation de mise sur le marché, le produit fera l'objet d'une "co-promotion aux Etats-Unis selon un mécanisme de partage des coûts et des bénéfices", tandis qu'il sera commercialisé exclusivement par Takeda dans le reste du monde, avec des redevances sur les ventes nettes pour Enterome, selon le communiqué.

Enterome va recevoir en échange un paiement initial de 50 millions de dollars (43,5 millions d'euros) de Takeda, lequel s'est par ailleurs engagé à effectuer un futur investissement au capital de la société, d'une ampleur non spécifiée.

La biotech française, non cotée en Bourse, pourrait en outre percevoir "jusqu'à 640 millions de dollars" supplémentaires de la part de Takeda, conditionnés à l'atteinte d'étapes clé dans la validation clinique, réglementaire et commerciale d'EB8018, est-il encore précisé.

EB8018 est une molécule thérapeutique à administration orale, conçue pour "désarmer sélectivement une famille de bactéries intestinales virulentes" pouvant provoquer une inflammation chez les patients atteints de la maladie de Crohn, tout en préservant l'intégrité du reste du microbiote, explique Enterome.

Une étude clinique de phase Ib est en cours, destinée à évaluer notamment la sécurité, la tolérabilité et "les signaux préliminaires d'efficacité" de cette molécule sur des patients souffrant de la maladie de Crohn.

Enterome et Takeda étaient déjà partenaires depuis début 2016 sur le plan de la découverte de molécules d'intérêt thérapeutique sur des cibles du microbiote.

La biotech française est aussi un partenaire de recherche des géants pharmaceutiques américains Janssen Biotech (groupe Johnson and Johnson) et Bristol-Myers Squibb.

Enterome a par ailleurs fondé l'an dernier une coentreprise avec Nestlé Health Science, filiale santé du géant suisse de l'agroalimentaire Nestlé, lequel avait déjà pris en 2016 une part dans son capital.

afp/rp