Le titre du géant américain de l'aéronautique et de la défense perd 8,01% à 388,70 dollars à 14h40 GMT après un plus bas à 365,56 dollars, accusant la seule baisse marquée des 30 valeurs de l'indice Dow Jones, alors pratiquement inchangé.

Cette baisse équivaut à une perte de capitalisation boursière de plus de 30 milliards de dollars (26,7 milliards d'euros).

L'action Boeing, qui représente à elle seule plus de 11% de la pondération du Dow, s'achemine ainsi vers sa plus lourde perte sur une séance depuis janvier 2016. Elle avait inscrit le 1er mars un record à 445,95 dollars après avoir triplé en un peu plus de trois ans.

Dimanche, un avion d'Ethiopian Airlines assurant la liaison entre Addis-Abeba et Nairobi s'est écrasé, tuant les 157 personnes à bord, dont neuf Français et de nombreux autres Occidentaux.

Ce crash intervient après celui du Boeing 737 MAX 8 de la compagnie asiatique Lion Air qui avait fait 189 morts le 29 octobre dernier.

A la suite de l'accident de dimanche, Ethiopian Airlines a immobilisé toute sa flotte de Boeing 737 MAX 8 jusqu'à nouvel ordre. La Chine et l'Indonésie ont aussi ordonné lundi aux compagnies aériennes de leur pays de suspendre les vols opérés avec cet appareil.

"Le pire des scénarios serait le maintien au sol de la flotte et le besoin de mesures correctives qui perturberaient la rentabilité à court terme", explique Rajeev Lalwani, analyste chez Morgan Stanley, dans une note publiée lundi.

LES ÉQUIPEMENTIERS AÉRONAUTIQUES SOUFFRENT AUSSI

La banque maintient néanmoins sa recommandation à "surpondérer" et son objectif de cours de 500 dollars.

L'action Boeing avait cédé 12% au cours des semaines qui ont suivi l'accident de Lion Air en octobre mais elle avait ensuite effacé la totalité de ses pertes.

Boeing a déclaré que l'enquête sur le crash du vol d'Ethiopian Airlines entre Addis-Abeba et Nairobi n'en était qu'à ses débuts et qu'il n'y avait pas besoin pour l'instant d'émettre de nouvelles recommandations aux compagnies opérant avec des Boeing 737 MAX 8.

Parmi les plus gros clients américains de l'avionneur, la compagnie aérienne Southwest Airlines cède 0,99% tandis qu'American Airlines Group et Air Canada sont en légère hausse.

Southwest et American Airlines ont indiqué dimanche soir qu'elles restaient pleinement confiantes dans le Boeing 737 MAX 8 et qu'elles suivaient avec attention l'enquête en cours sur l'accident.

La nouvelle du crash pénalise également l'action Safran (-2,09%) à Paris, l'équipementier aéronautique étant le fournisseur, dans le cadre de sa coentreprise avec General Electric (+1,67%), du moteur LEAP-1B utilisé sur cet appareil.

Parmi les équipementiers aéronautiques américains, Spirit AeroSystems cède 6,66%, Triumph Group 5,98% et Hexcel 3,1%.

Parallèlement, Airbus, principal concurrent de Boeing, gagne 1,27% en Bourse de Paris.

(Sanjana Shivdas, avec Derek Francis, Blandine Hénault et Marc Angrand pour le service français, édité par Véronique Tison et Wilfrid Exbrayat)