Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont légèrement regagné du terrain cette semaine, profitant d'un accès de faiblesse du dollar.

Le cuivre, l'aluminium, le plomb, l'étain, le nickel et le zinc ont tous légèrement augmenté dans des marchés par ailleurs calmes en cette semaine écourtée par un lundi férié à Londres.

Alors que le dollar a connu une semaine mouvementée, les minutes de la réunion du Comité monétaire de la Réserve fédérale américaine (FOMC) mettant à nouveau en exergue les incertitudes qui planent sur l'économie des Etats-Unis, les investisseurs ont profité de l'accès de faiblesse du billet vert, qui sert de référence aux prix des métaux, pour faire des achats.

Par ailleurs, les analystes ont gardé un oeil sur les éléments qui pourraient marquer l'année 2017 en cette première semaine d'échanges.

"Les métaux seraient les premières victimes d'un affaiblissement de l'économie chinoise, qui représente par exemple 50% de la demande mondiale de cuivre", ont prévenu les analystes de Barclays.

"Les prix des métaux ont rebondi en 2016 grâce à une renaissance chinoise due à un stimulus économique, et même si le pays est le troisième producteur mondial de cuivre, d'amples importations restent nécessaires", ont-ils rappelé.

-Production de cuivre altérée au Pérou-

Jeudi, la tonne de cuivre a atteint 5.698 dollars, à son plus haut niveau depuis trois semaines.

"Les données du ministère des Mines du Pérou pour novembre 2016 ont été publiées cette semaine, et elles montrent que la production se tempère après avoir fortement accéléré en 2016", ont expliqué les analystes de Macquarie.

"Une série d'accidents, de grèves et des conditions météorologiques défavorables sont responsables de la baisse de la production. Des sources gouvernementales estiment cependant que la production devrait repartir à la hausse cette année", ont rapporté les analystes de Commerzbank.

Le Pérou est le premier producteur mondial de cuivre.

- Le nickel repasse brièvement sous 10.000 dollars -

Le nickel a atteint mercredi son plus bas niveau depuis trois mois et demi à 9.890 dollars la tonne, à son plus bas niveau depuis trois mois.

Avant de se ressaisir en fin de semaine, le métal est donc brièvement repassé sous la limite symbolique des 10.000 dollars la tonne, un seuil observé par les analystes.

"Les prix avaient atteint un plus bas en 12 ans en février 2016. Il y avait des craintes de surproduction, qui se sont apaisées depuis grâce aux normes plus strictes appliquées par les Philipines, premier producteur mondial", ont rappelé les analystes de Natixis.

"La production mondiale avait augmenté de 8,1% entre 2010 et 2015. En revanche, elle a reculé en 2016, car les prix trop bas ont poussé les mineurs en Australie et en Russie à limiter leur production", ont-ils précisé.

Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 5.577,50 dollars vendredi à 13H00 GMT, contre 5.518 dollars le vendredi précédent à 11H15 GMT.

L'aluminium valait 1.712 dollars la tonne, contre 1.700 dollars.

Le plomb valait 2.061 dollars la tonne, contre 2.007,50 dollars.

L'étain valait 21.080 dollars la tonne, contre 20.830 dollars.

Le nickel valait 10.240 dollars la tonne, contre 10.125 dollars.

Le zinc valait 2.599 dollars la tonne, contre 2.560 dollars.

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